— Это в том случае, если его похитили серьезные люди, — заметил генерал Логинов. — Но это ведь могли быть и обычные бандиты, промышляющие разбоем на большой дороге.
— С ним была вооруженная охрана, — напомнил Шапошников. — Случайным налетчикам Магомед был не по зубам. А спланировать и организовать акцию такого масштаба могли только очень осведомленные люди, или, как ты изволил выразиться, серьезные. Впрочем, версию бандитского налета сбрасывать со счетов нельзя. Боюсь, если она верна, Душмана уже нет в живых. В противном случае за него давно потребовали бы выкуп.
— Ладно. — Быков несильно прихлопнул ладонью по скатерти. — Это уже пустая болтовня, а на нее у нас действительно нет времени. Гадать бесполезно, ждать опасно — надо действовать. Я согласен, начинать следует с Дагестана.
— Ну, слава богу! — язвительно обрадовался Шапошников. — Хоть в чем-то вы со мной согласились… Машина вас устраивает?
— Отличная машина, — сказал Быков. — Правда, слишком приметная, но в вашем гараже, как я понимаю, неприметного транспорта нет.
— Правильно понимаете, — кивнул Игорь Михайлович. — Значит, если Андрей Никитич не передумал, в Дагестан вас доставят по воздуху, военно-транспортным самолетом…
Он вопросительно посмотрел на генерала, который ограничился молчаливым кивком.
— Хорошо, — сказал Шапошников и, запустив руку за пазуху, выложил на белую скатерть пухлый незапечатанный конверт. — Возьмите, — обратился он к Быкову.
Ти-Рекс взял конверт и, отогнув клапан, заглянул внутрь. В конверте были деньги, и немалые.
— Это командировочные, — сказал Шапошников. — Думаю, нет необходимости упоминать о том, что работать вы будете не бесплатно. Размер оплаты зависит от конечного результата. Живой Душман будет стоить дороже мертвого, исполнители акции пойдут по одной цене, организатор — по другой…
Генерал Логинов поморщился: все прекрасно понимая, он тем не менее находил разговор о деньгах неуместным, коль скоро речь шла о спасении старого фронтового друга.
— В любом случае, — закончил господин олигарх, — обижены вы не будете, нижняя планка оплаты достаточно высока, чтобы каждый из вас в течение довольно продолжительного периода ни в чем не нуждался.
— Каждый, кто останется в живых, — уточнил Быков.
Он смотрел на деньги хмуро, без удовольствия, испытывая, по всей видимости, те же чувства, что и генерал. Привольно раскинувшийся на стуле Якушев выглядел абсолютно спокойным, словно кровь, цена которой обсуждалась в данный момент, была чья угодно, только не его. Баклан, напротив, заметно оживился; забыв о телевизоре, он смотрел на конверт и, кажется, уже прикидывал, на что потратит полученный гонорар. Жук сидел с рассеянным, задумчивым видом, и оставалось только гадать, о чем думает учитель труда, созерцая сумму, превышающую его годовой заработок.
