Тот отдал письмо.
Душегуб и Чжао Лю поспешно раскрыли его и, прочитав, покрылись холодным потом. Душегуб крепко зажал письмо в руке и начал ругаться.
— Чжан Тянь-бао! Ты не только не помнишь милостей, которые я тебе оказал, но, наоборот, приходишь к своему благодетелю с дурными замыслами. Да еще осмеливаешься фабриковать ложные доказательства, чтобы оклеветать Добряка Лю! Это настоящее вероломство! Ладно! Твоя дочь умерла, и, если ты хочешь судиться, можешь подавать на меня жалобу! Я, Лю, жду тебя у себя дома! Я жду повестки! Лю принимает вызов!
— Хорошо! — стукнул кулаком по столу Чжан Тянь-бао. — Жди суда! Давай сюда письмо!
— Ах, письмо? — холодно рассмеялся Душегуб, он разорвал письмо на клочки, бросил его на чайный поднос и поджег.
Чжан Тянь-бао рванулся к нему, чтобы отнять письмо, но в этот момент слуги крепко схватили его за руки.
— Душегуб! — закричал Тянь-бао. — Ты настоящий преступник! Судьи не пощадят тебя!
— Гоните его! — приказал слугам хозяин. — Вышвырните его на улицу!
И как Тянь-бао ни сопротивлялся, озверевшие, подобно бешеным псам, слуги избили его и выбросили на улицу. Тяжело скрипнули закрывшиеся за ним ворота. Он схватил камень и начал изо всех сил колотить в ворота, ругаясь на всю улицу, но из дома в ответ не доносилось ни звука. Вскоре Чжао Лю приказал Лю-эру вылить на голову Тянь-бао кувшин холодной воды.
Собралась толпа. Люди начали возмущаться. Из толпы вышел седой старик и сказал Тянь-бао:
— Подавай на него жалобу! Так оскорблять человека нельзя! Среди белого дня самоуправствует над людьми, есть ведь и на таких закон?
Чжан Тянь-бао в старике узнал своего утреннего знакомца, что показал ему дорогу, и спросил его:
— Где здесь полицейский участок?
— В восточном конце улицы! — ответил старик. — Пойдем, я провожу тебя!
— Папа, — крикнула из толпы молодая женщина с ребенком на руках, — зачем ты вмешиваешься в чужие дела, смотри, сам себе могилу выроешь!
— Ведь никак не подохнет, негодяй! — сказал старик, задирая бороду. — Все ненавидят его семью! Это первый тигр во всем Тяньцзине! Но мы его не испугаемся! — и он повел Чжан Тянь-бао в полицейский участок.
Чжан Тянь-бао, конечно, не знал порядка подачи жалоб. Он обратился прямо к часовому.
— Начальник, я хочу подать жалобу! — но тот ничего не ответил.
В это время из дверей вышел человек в расстегнутом кителе и в фуражке набекрень.
— Начальник! — обратился к нему Тянь-бао. — Я хочу подать жалобу.
— На какую же сволочь ты жалуешься, вонючка? — выругался полицейский.
