У Эллиота напрягаются плечи. Он не может помешать тому, что люди видят его милую внешность и представляют себе человека, который кусал ствол оружия. А Чарли? Что ж, никто не рассматривает Чарли для длительных отношений.
Эллиот сидит у основания широкого дерева, скрестив ноги, и открывает книгу. Чарли исчезает в листве. У меня появляется ощущение, что иметь дело с этими парнями будет сложнее, чем найти спрятанное сокровище.
— Простите, миссис Ленсинг? — манеры Гейба на самом деле очень милы. Я отвечаю улыбкой и сосредотачиваюсь на Дорис, которая распрямляет пучок зубровки, который я уронила на землю.
— Зови меня Дорис, я не настолько старая.
Дерево хохочет. Дорис смотрит на ветку над нашими головами.
— Продолжай смеяться, Чарльз Ким, и твое время придет раньше, чем ты предполагал.
Листья шелестят над головой. Затем тело подлетает к стене, которая образует барьер между территорией дома для престарелых и океаном за его пределами. Чарли облокачивается на верхнюю часть стены, опираясь руками, его тело наклоняется к морю внизу. Он двигается правее, убирает свои косматые волосы от глаз и подмигивает.
— Не волнуйтесь, миссис Ленсинг. Я не могу умереть, пока не придёт моё время.
Дорис качает головой.
— Вопрос не в том, когда этот мальчик умрёт. Вопрос в том, кто убьёт его первым.
Это заставляет Чарли смеяться.
— Сегодня это буду я, — Эллиот уставился на Чарли. — Тема закрыта.
Мне следует беспокоиться о том, что у нас пока ещё нет лодки, но, по большей части, я наслаждаюсь тем, что понимаю шутки, хотя пока что я просто сижу и смотрю на всё без слов.
Гейб улыбается Дорис.
— Мы собираемся найти сокровище Острова Серых Волков.
— Конечно же. Он же вас возглавляет, — говорит Дорис, кивая головой на Эллиота. Как будто бы просто быть Торном увеличивает его способность найти сокровище. Я отрываю головку пурпурного цветка клевера.
— Ну, это, нам нужна лодка, — говорит Гейб, — чтобы добраться до туда.
— Понятно, — она встречает мой взгляд, приподняв бровь, — и вы решили, что я охотнее одолжу вам её, если попросит Гэбриэль?
— Да, — я прищуриваюсь, глядя на неё сквозь солнечный свет, — Это сработает?
Дорис вздыхает:
— Конечно, сработает.
Голова Эллиота дёргается, показывая широко распахнутые глаза и открытый рот. Гейб дуется.
— Ты всегда недооцениваешь моё обаяние.
Дорис гладит его по голове.
— И кто из вас, мальчики, знает, как управлять лодкой?
— Я, — говорит Чарли.
Тонкие губы Дорис кажутся полоской коралла на фоне коричневой кожи.
