Макс тихо зарычал и с силой провёл ладонями по лицу, взъерошил волосы. Почему он родился Винтерхальтером?..
* * *
— Саша, нам нужно серьёзно поговорить.
Мирно завтракавшая до этого девушка аж поперхнулась яблочным соком от внезапного заявления. Сидевший рядом брат выразительно закатил глаза и отодвинулся в сторону.
— Почему? — хрипло проговорила Саша, откашлявшись, поднимая на маму слезящиеся глаза. Та покачала головой, но продолжила с не ослабшей решимостью:
— Потому что я хочу понять, что с тобой творится в последнее время.
— Я лучше пойду… — прошептал Петя и, прихватив свой завтрак и большую вазочку с печеньем, ретировался из столовой.
— Что-то не так? — спросила Саша, вытерев слёзы и глотнув ещё сока.
— Я беспокоюсь, — прямо сказала мама. — Ты вернулась из Вены сама не своя. Не спишь по полночи, целый день поглядываешь на телефон… — она красноречиво взглянула на смартфон, лежавший рядом с рукой девушки экраном вниз. — Что это всё означает? Надеюсь, ты не встряла ни в какую историю?
— Что было бы не удивительно с такими-то генами, — хмыкнула Саша и тут же примирительно улыбнулась. — Всё хорошо, мам, правда. Просто… — она поймала себя на том, что стремительно краснеет. — В Вене я встретила кое-кого. Парня.
— О-о!.. — протянула мама. Озабоченность почти исчезла из её взгляда, уступив место лукавому любопытству. — И кто он? Откуда?
— Ма-а-ам, ну что за допрос?.. — проворчала Саша, но всё же ответила: — Его зовут Макс, он волшебник, родом из Вены. Очень приятный парень, хоть и чистокровный.
— Сказала ты при своей чистокровной матери, — пожурила мама.
— Да ладно! Ты всерьёз будешь…
— Доброе утро, — войдя на кухню, чуть вопросительно поздоровался отец. Судя по мешкам под синими, как у дочери, глазами, у него очень много работы в лаборатории — жаль, Саша хотела вытащить отца погулять в Москву.
— Доброе, пап, — мило улыбнулась Саша, надеясь, что это поможет избежать продолжения разговора.
Поднявшись из-за стола, мама ласково поцеловала отца в щёку и кликнула домовика, чтобы подал ещё одну порцию завтрака. Когда отец был обеспечен чаем и блинчиками с мясом, севшая рядом с ним мама как бы невзначай спросила:
— Ты знаешь, Влад, что близится наш с тобой час стать бабкой и дедом?
На сей раз поперхнулся отец. Саша же застонала от досады и съехала по стулу едва не под стол.
— Ну мама!..
— Что? — прокашлявшись, переспросил отец.
— У нашей Сашеньки появился парень! — с улыбкой объявила мать.
— Ничего он мне не парень! — возмутилась Саша, выпрямляясь на стуле. — Он мне!.. Ну… — она вдруг задумалась. Кто ей Макс, в самом деле? Парень — не парень, друг — не друг, знакомый — не знакомый…
