— А Большая война — из — за чего она случилась?
«Я уже говорил, что появились государства, армии и техномаги… И… Так, к нам кто — то приближается, постарайся рядом с другими людьми со мной не разговаривать. Меня — то никто не услышит, а тебя могут принять за деревенского дурачка. Я попозже расскажу тебе про войну…»
Откуда — то сзади раздался пронзительный свист. Мак отошел к обочине и оглянулся, разглядывая приближающееся транспортное средство. А посмотреть было на что. Парня с громыханием и лязгом догонял большой пародилижанс. Длинный, широкий и удобный корпус с множеством дверей по сторонам, шесть высоких колес, два впереди и четыре сзади, поддерживающие тяжелый котел и машину. Над передней осью сидел на облучке возница, он держался за два больших рычага, управляя движением. На крыше за защитной загородкой виднелся вооруженный охранник, сама крыша дилижанса была заставлена привязанным багажом: коробки, чемоданы, ящики, мешки — все было тщательно привязано к идущей поверху решетке. Еще один охранник с ружьем на изготовку сидел за кучей багажа. Позади корпуса и машины с большой коптящей трубой на запятках, а точнее — на специальной площадке, работал кочегар, подбрасывая уголь в топку и следя за давлением пара. Мак сошел с дороги, пропуская дилижанс, но тот начал замедляться и совсем остановился рядом с подростком.
— Эй, малой, ты в город? — крикнул сверху возница.
— Ага, — отозвался Мак.
— Давай, запрыгивай ко мне. — Водитель протянул сверху свою крепкую и сильную руку.
Мак не стал отказываться и с радостью заскочил на облучок, прыгнув на ступеньки и протянув руку вознице. Тот втянул мальчугана наверх.
— Усаживайся поудобнее, места нам двоим хватит.
— Гарри! Зачем он тебе? И так опаздываем! — окликнул возницу охранник.
— Ты что, газет не читаешь? На днях в пригородах несколько ребятишек пропало! — огрызнулся возница. — А этот совсем один идет. Не дай бог, попадет в переделку. С нами ему безопасней будет.
— Смотри, если что не так, перед начальством тебе отвечать! — пригрозил охранник.
— Сердца у тебя нет и детей своих! — крикнул в ответ Гарри. — Попутчика взять не грех, поможешь человеку — он тебе добрым словом ответит. Все, я как решил, так и будет! Держитесь все, отправляемся дальше!
Он двинул рычаги вперед, снимая колеса с тормозов и открывая клапаны. Пар ринулся в поршни, и дилижанс стронулся с места, постепенно набирая скорость. Мак глядел по сторонам, ветер бил в лицо, ехать на громадной машине, да еще рядом с водителем на самом верху, было так здорово, что парень заулыбался от счастья.
