Потом Фаня догадалась, что он неправильно носит тфилин назло Тому, с Кем говорит в своих молитвах и Кто допустил, чтобы немецкие пули разорвали сердце и лёгкие его Циле, Фоле, Иосе и Акимке[4].
Фаня Ливензон выжила благодаря Алёшке-марафетчику. Алёшка родился в Ленинграде, война застала его в Малой Вишере, у деда. Дед не был ему дедом как таковым, то есть ни папой папы, ни папой мамы. Алёшка родителей своих не помнил, как сирота, трудный подросток и кокаинист со стажем, он был в своё время направлен в трудовую колонию «Красные зори», потом работал на фабрике-кухне, там подружился со стареньким одиноким пекарем Афанасием Ивановичем. Афанасий Иванович взял шефство над Алёшкой, выделил ему кровать с шишечками у себя в коммуналке на Тринадцатой линии, в начале лета отправил загорать и рыбачить в Малую Вишеру, в свой пустующий родовой дом, а сам остался в Ленинграде печь хлеб и умирать от голода.
Алёшка работал на оборонных сооружениях, рыл доты и дзоты. Он был маленький, щуплый, но сильный. Когда немцы вошли в посёлок, Иосиф Францевич дал ему приказ изображать дурачка и служить Родине подпольщиком, диверсантом и связным в цепочке. У подпольщика на чердаке было два пола — черновой и над ним, на лагах, белый, грязный и затоптанный. Пространство между двумя этими полами было забито бутылками с горючим и гранатами.
Алёшка сидел на завалинке, соседние избы догорали. Он представлял себе, как может долбануть и полыхнуть, если немцы подожгут родовое гнездо Афанасия Ивановича. Неожиданно Алёшка увидел старого ленинградского знакомого — Исаака Ливензона, бывшего заведующего столовой. В своём трудноподростковом прошлом Алёшка неплохо зарабатывал на марафете и ходил обедать к Ливензону. Исаак Ливензон исчез из города после того, как злоумышленники похитили его малолетнюю Фанечку и потребовали выкуп. По странному, но всё же закономерному стечению обстоятельств сторожил Фаню в логове бандитов собственно Алёшка, он тогда подружился с девочкой, угощал её кокаином, чтобы не боялась, пока отец собирает деньги[5]. Всё это было давным-давно, но Алёшка тут же узнал Ливензона — задыхаясь, старик бежал куда глаза глядят и тащил за собой перепуганную выросшую Фаню с теми же чёрными косами, в тех же круглых очках.
Они не виделись восемь лет: Алёшка попал в «Красные зори», Ливензоны уехали в Малую Вишеру, к родственникам, на «жидовский тракт» — так называлась еврейская улица, где проживали портной Штаблер, часовщик Гуткин, стоматолог Больдерман и прочие добропорядочные люди.
