Характер социальных сил, на которые предполагал опереться Макговерн, потребовал выдвижения программы, выходившей за рамки привычного либерализма демократов и представлявшей собой ярко выраженную альтернативу позиции республиканской партии. В ней содержался план радикальной налоговой реформы, которая предусматривала обложение доходов крупного капитала по тем же правилам, что и доходов рядовых граждан. Это должно было решительно повысить долю средств в государственном бюджете, собираемых с "жирных котов", и не случайно министр финансов Дж. Шульц назвал этот план Макговерна "почти кон-фискаторским">6. Макговерн призывал также к немедленному и безоговорочному завершению вьетнамской войны и к объявлению амнистии уклонявшимся от военной службы, выступал за резкое (на 30 млрд долл.) сокращение военных расходов и переключение высвободившихся средств на внутренние нужды, обеспечение каждой семье реального гарантированного минимума доходов, требовал усиления антитрестовского законодательства и дробления монополий. Даже несмотря на то" что Макговерн был вынужден в ходе кампании, повинуясь логике борьбы за средние слои населения, сделать, свою платформу более "умеренной", она была значительно левее привычных стандартов американской двухпартийной политики и тех позиций, которые занимали все из свыше десятка его конкурентов в борьбе за звание кандидата на пост президента от демократической партии в 1972 г. И не случайно, что основная масса лидеров демократов заняла откровенно негативную позицию в отношении Макговерна.
Острые баталии, которые разворачивались в стане демократов, на несколько месяцев практически вытеснили из поля зрения избирателей деятельность комитета по переизбранию Никсона. Но в середине июня он неожиданным образом напомнил о своем существовании.
Ранним субботним утром 17 июня 1972 г. молодой негр Ф. Уиллс, сотрудник охраны комплекса "Уотергейт", проходя мимо двери номера, в котором размещалась штаб-квартира Национального комитета демократической партии, услыхал подозрительный шум. Уиллс вызвал наряд полиции, и вскоре пятеро взломщиков были арестованы. При них были найдены переговорные коротковолновые устройства, наборы отмычек, две фотокамеры, 40 катушек фотопленки, пистолеты со слезоточивым газом и другие атрибуты "рыцарей плаща и кинжала". Все они оказались бывшими сотрудниками ЦРУ, четверо из них — контрреволюционеры, которые эмигрировали с Кубы, участвовали в 1961 г. в позорно провалившейся операции в заливе Кочинос, пятый — Дж. Маккорд — работал в службе обеспечения безопасности комитета по переизбранию президента. Вскоре был арестован и шестой — Г. Хант, по рации руководивший "уотергейтской командой" из соседнего мотеля "Говард Джонсон".
