Болеть в выходной день было очень обидно. Маша заканчивала работать в семь вечера. Вроде еще не слишком поздно. Но тот, кому доводилось следить сразу за уймой малолетних сорванцов, прекрасно сознает, насколько это титаническая задача. Так что воспитательница Бричкина приходила домой, и на этом ее активная жизнедеятельность заканчивалась. Сил хватало в лучшем случае почитать книгу. А в худшем — только на телевизор, хотя как раз последнее времяпрепровождение девушку нисколько не радовало. Телевизор был наполнен жвачкой, яркой и привлекательной, но отвратительной на вкус, так что она предпочитала более консервативные развлечения после работы.
А вот в выходные Маша, как правило, старалась больше времени уделять себе и своим друзьям. Сходить куда-нибудь, просто прогуляться, попить кофе или пива вместе — это было почти что ритуалом. Хорошо проведенные выходные делали приятной немалую часть предстоящей недели.
И тут — самая настоящая пакость, и отнюдь не мелкая.
Маша провалялась в постели почти час. Сухость во рту стала, кажется, немного проходить, из чего девушка сделала вывод, что, наверное, отравление потихоньку сдает свои позиции. Она даже позволила себе помечтать о том, что все-таки вечером, когда самочувствие станет немного лучше, она сможет-таки выбраться из дома.
На столе зазвонил телефон. Маша открыла глаза, поморгала от света, показавшегося ей непривычно ярким, и взяла аппарат. И тут оказалось, что цифры на дисплее расплылись и она не может понять, кто ей звонит. Маша протерла глаза, но это ровным счетом ничего не изменило. Тогда она просто нажала на зеленую кнопку, поднесла телефон к уху и сказала:
— Я вас слушаю.
Сказала — и не узнала своего голоса. У Маши был очень приятный низкий голос. В вузе его поставили для вокала, что еще больше добавило ему мелодичных ноток. Девушка знала, что ее голос нравится окружающим, но то, что сейчас выдали ее голосовые связки, никак не напоминало ее контральто. Это было хрипловатое, гнусавое кваканье, как будто у Маши было сильно простужено горло. Хотя никаких простудных ощущений девушка не испытывала. Разве что казалось, что одна из таблеток активированного угля все-таки засела где-то в глотке, несмотря на количество выпитой воды.
— Здравствуйте, я могу услышать Марию Владимировну? — женский голос казался знакомым. Наверное, кто-то из родителей детей ее группы.
— Я Мария Владимировна.
— Ой, а что у вас с голосом? — испугалась собеседница.
