Услышав перевод, Федор понимающе хихикнул и заявил:
— Да, деньги у меня есть, это правда. Труд фельдшера мы не забудем…
Федосья принесла в тарелке небольшой кусок масла и осторожно поставила перед фельдшером.
— Больше нет. Не сердись, мы люди бедные, — кротко сказала она.
Лицо фельдшера вспыхнуло. Он сидел, некоторое время тяжело дыша и молча уставившись на тарелку с маслом. Потом взял тарелку обеими руками, поклонился Федосье и взволнованно промолвил:
— Спасибо, большое спасибо вам! Но это масло нужно Егору, он тяжело болен… Понимаете ли вы: цинга у него от недоедания! А я молод и здоров… Пожалуйста, отдайте это Егору и мальчикам вашим…
Федор, приподняв повязку, поглядел на тарелку, поставленную фельдшером обратно на стол.
— Мало, мало, — воскликнул он, опуская повязку на глаза. — Здесь полфунта, не больше. Ты скажи ему, — обратился он к сыну, — что больше они дать не могут, у них больше нет.
— Егор, если ты поправишься, это будет для меня самой дорогой наградой, — сказал фельдшер, внимательно прислушиваясь к переводу Луки.
— Значит, поправишься — будешь у него работать за лечение, — пояснил Федор.
— А может, видя нашу бедность, он просто жалеет нас… — догадалась Дарья.
— Как не жалеть ему своих родненьких! — ехидно перебил ее Федор, хватаясь за повязку и охая.
— Он даром лечит людей, — сказал Дмитрий.
— Да нет же! Он не берет с тех, кому скоро помирать, кому его лечение не принесет пользы, ты это запомни. Нет на свете человека, который отказался бы от денег, — изрек Федор. — Ну, спасибо. — Он встал и протянул фельдшеру руку на прощание.
— Немедленно поезжайте в город, иначе… — Фельдшер внимательно поглядел на свою правую ладонь, на которой покоился маленький синий квадратик аккуратно свернутой трехрублевой бумажки…
Русский взял деньги кончиками пальцев и, страшно сверкнув голубыми глазами, швырнул их на стол, потом тщательно вытер руки платком.
Тогда Федор на эту бумажку положил еще рублевую монету и низко поклонился фельдшеру, а верзила сын, ухмыляясь, попросил:
— Позалыста, тойон, тенги есть, босьми.
— За деньги хотите купить меня, — сказал фельдшер бледнея.
Он смахнул деньги на пол, торопливо оделся и, схватив свой ящичек, выбежал из юрты. За ним следом выскочил и Дмитрий…
С этого времени русский фельдшер стал часто приезжать в убогую юрту и лечить больного Егордана.
Недели через две, когда на лугу уже пробивалась первая зелень, Егордан поднялся с постели и стал понемногу работать во дворе.
