Подъем до ледника - три с половиной тысячи метров вверх и четырнадцать километров по горизонтали - был относительно легким. Только в двух местах потребовалось забить несколько десятков костылей и натянуть с одной стороны леер - противоположное ограждение должна была установить идущая следом группа поддержки. На границе ледяной котловины и устроили первый базовый лагерь. Догнавшие первопроходцев бойцы под командой майора Астахова достаточно быстро установили большую теплую палатку, куда вместились все альпинисты, раскочегарили примусы, разогрели ужин и даже приготовили грог. Точнее - это был крепкий приторный чай с лимоном и имбирем, хорошо разбавленный этиловым спиртом повышенной очистки. Вкус напитка был не очень, но согревал и восстанавливал потраченные за день силы неплохо. Вообще алкоголь оказывал на суперов несколько не такое действие, как на землян. Для опьянения требовалась значительно большая доза, а вот энергетическая поддержка организма была заметнее.
Движение на следующий день начали еще до рассвета, пользуясь временным затишьем ветра и отсутствием облачности на этой высоте. Ледяную морену прошли, несмотря на попадающиеся громадные валуны, достаточно быстро - всего за четыре часа. Маршрут, проложенный еще летом, позволял провести довольно большое подразделение пеших бойцов с грузом оружия и припасов. Но вот четыре почти вертикальных "стенки" на нем... Нет, провесив складные веревочные лестницы с деревянными балясинами - что-то вроде морского штормтрапа из истории Создателей - подняться наверх даже с большими вещмешками и баулами особой проблемы не составляло. В конце концов, тяжелый груз можно было вытянуть полиспастами - прочных пеньковых тросов и веревок заботами графини Чистопрудниковой у сангарцев хватало. Но, сначала необходимо было эти "стенки" пройти.
На Наташке раньше не знали альпинизма. На этом и был построен основной расчет Кирилла по освобождению Сангарии. Ворваться в герцогство через Верхний перевал пусть относительно небольшой, но отлично подготовленной группой бойцов с новым оружием, пешим маршем за две-три ночи дойти до Нижнего и одновременным штурмом с фронта - армия под командованием сэра Стоджера - и тыла - десантно-штурмовой батальон графа Астахова - взять маленькую крепость на перевале, восстановив неприступность государства от внешнего врага. А уже потом, попытавшись скрыть от оккупантов штурм защитного бастиона, освободить замок предков, замок по легенде построенный самим Создателем всего за одну ночь. Раньше это была легенда, но теперь у Кирилла присутствовала уверенность в реальности древних событий. Роботы или по-другому - дроны, управляемые сетью из квантовых компьютеров, имели приличную производительность. Было еще какое-то странное ощущение, что в недосягаемой пока Америке есть в точно такой же, как Райская, долине еще один белокаменный замок - близнец родного, вознесший к небу Наташки свои башни за несколько часов. Интересно, почему в файл-сервере нет никакой информации об этом?
