- Понял, командир, больше не повторится, - немедленно отрапортовал майор и, повернув голову к герцогу-консорту, объяснил: - Во время полета у экипажа нет никаких дворянских титулов. Есть командир, он же - первый пилот, его заместитель - второй пилот и штурман, то есть ты Сергей, как лучше всех знающий район предполагаемого места посадки.
- Вы думаете, я узнаю местность с высоты? - озадаченно почесал затылок сэр Тополев.
- А куда ты денешься? - хмыкнул Кирилл. - Детишек своих захочешь еще разок увидеть, обязательно хоть в тумане сориентируешься.
Сергей вновь потрепал голову, но потом все-таки догадался: - Ну и шуточки у тебя, командир.
Император с Сашкой довольно загоготали.
- Привыкай, штурман, нам восемнадцать часов телепать, - наставительно произнес Кирилл. - Без здорового авиационного юмора сдохнешь от скуки.
- Восемнадцать? - еще раз озадаченно протянул герцог-консорт. - Я думал, долетим до Звенигорода, что у самой границы с Азорией, там сядем на каком-нибудь поле, переночуем и уже утром двинемся к Равенширу.
- А ты думаешь, местный генерал-губернатор прадеда нас оттуда выпустит? - опять хмыкнул император. - Нет, этот служака сначала пошлет на перекладных доклад своему монарху, потом дождется распоряжения сверху, затем устроит торжественный прием в честь меня. И только после всего этого, может быть, полетим в столицу Срединной империи. Неделю потеряем, если не две. Оно тебе надо?
Ответа Кирилл ждать не стал. Протянул руку вперед вниз и сказал:
- Посмотри, штурман, лучше сюда. Красотища какая.
Сергей выглянул в иллюминатор и тоже восхитился: - Здорово!
Они летели над типичной для Азорской империи лесостепью с частыми, но пологими холмами. Далеко внизу в лазоревой дымке медленно проплывали редкие прямоугольники черных от свежевспаханной земли полей. Иногда виднелись казавшиеся отсюда игрушечными домики и тоненькие чуть сероватые на зеленом фоне ниточки немного извивающихся дорог, периодически теряющиеся в небольших урочищах.
- И все вот это вместе с почти тремя десятками миллионов населения, если с прадедом договорюсь, максимум через полгода падет под мою руку! - не сказал, а выдохнул император. - Ох, ребята, и развернемся! Земной век прогресса за год гнать будем. Глядишь, лет через десять, а то и раньше на Олимп поднимемся. А там...
Говорил Кирилл негромко, но герцог-консорт, несмотря на сделавшийся уже почти привычным гул двигателей, услышал. Услышал и вдохновился не по-детски. Вот только что там такого интересного должно быть на луне Наташки он так и не понял.
