Через час, когда крылатая машина уже давно набрала расчетную высоту и скорость, заметно проникнув в глубь Азорской империи, Кирилл скомандовал:
- Сашка, на заправку.
Майор отстегнулся, опустил спинку кресла горизонтально, и, извиваясь ужом, выполз в маленький пассажирский салон. Сергей, также вынужденный показывать чудеса гибкости, занял место второго пилота. Сзади Серебряный зашуршал бумагой и по кабине разнесся аромат семги и свежевыпеченного белого хлеба.
- Точнее подгони сидушку, пристегнись и принимай управление, - распорядился император и весело хмыкнул, глядя на принюхивающегося герцога-консорта: - С полным желудком машиной не управляют, - и уже серьезным голосом, - эшелон - две девятьсот пятьдесят, курс - сто семьдесят четыре.
- Принято командир, - доложился сэр Тополев, и немедленно вопросил: - Почему не точно на юг летим? Дональдс и Равеншир ведь почти точно на одной вертикали. Ну, если по карте в твоем кабинете судить.
- Поправка на ветер, - объяснил Кирилл, - солнышко на атмосферу светом давит и закручивает воздушные массы вокруг Наташки. На этой высоте ветерок еще слабенький, а в стратосфере, хотя давление и, соответственно, плотность там мизерные, вихри за тысячи километров в час носятся.
Сергей понятливо кивнул и, периодически поглядывая на гирополукомпас - штучную пока еще работу крутых специалистов Степана Горского - и альтиметр*** легкими уже привычными движениями педалей и штурвала парировал попытки крылатой машины уйти с намеченной траектории полета.
Сашка вновь забренчал сзади, на этот раз большим термосом. А вот принятие горячего кофе, как немедленно выяснилось, за штурвалом отнюдь не возбранялось. Сергей с императором, передавая друг другу управление, поочередно испили сей благородный напиток.
Ближе к полудню они попали под дождь из висящей на пару километров выше тучки. Правый двигатель пару раз чихнул, но командир чуть прикрыл створки радиатора, и мотор снова ровно запел свою монотонную песню.
А потом... Сергей аж оторвал одну руку от штурвала, попытавшись протереть глаза. Видение было сказочно-чудесным. Инти выглянуло впереди из-за тучки, и прямо перед самолетом волшебно вспыхнула всеми своими насыщенно-яркими и одновременно хрустально-прозрачными цветами огромная круглая радуга. И летели они, а казалось - падали, точно в ее центр****.
Кирилл немедленно взял управление и чуть снисходительно сказал:
- Любуйся. Не очень уж частое зрелище. Хотя, - император чуть промедлил, но все-таки закончил предложение, - если будешь летать - не раз еще увидишь.
