Габриэль с болью вспоминал жалобный плач Карли. Он делал все возможное, чтобы утешить ее, сдерживая собственные слезы, потому что не хотел, чтобы она расстроилась еще больше. Он настолько преуспел в том, чтобы скрывать свои эмоции, что сейчас с трудом получал к ним доступ, когда нуждался в них больше всего.
Глаза Фрэнки стали мокрыми от слез.
— О, Габриэль, это ужасно, что вы с сестрой и братьями побывали в таком аду. Но ты сумел изменить свою жизнь. Как тебе удалось выбраться?
— Я решил чего‑то добиться, проявить себя ради матери. Она не получила нормального образования, и я понимал, что это была одна из причин, по которой она чувствовала себя такой беспомощной в браке. Я хотел почтить ее память тем, что обеспечу братьев и сестру достойной жизнью. — Габриэль натянуто улыбнулся. — Только у меня ничего не получилось. Карли, возможно, самая умная из всех нас, но она даже не окончила школу. И это больше всего не дает мне покоя. Ее жизнь похожа на крушение поезда, и я ничем не могу помочь ей.
— Но ты делаешь все возможное. Мне кажется, ты потрясающий брат. Карли очень повезло, что ты присматривал за ней. Твоя мама гордилась бы тем, каким ты стал. Несмотря на все преграды, встававшие на твоем пути.
Габриэль легонько похлопал ее по бедру.
— Хватит о грустном. — Он поднялся и потянул ее за собой. — Не знаю, как ты, а я проголодался. Иди собирайся, мы поужинаем в ресторане. Через час за нами приедет машина.
Фрэнки сидела напротив Габриэля в одном из шикарных ресторанов Марселя и думала о том, что ее суждения об этом человеке долгое время оставались неправильными. Она всегда считала его высокомерным и немного замкнутым, но теперь узнала, что ему пришлось пережить, начиная с довольно раннего возраста. И он до сих пор каждый день проживал кошмар наяву, испытывая беспрестанную тревогу за сестру.
Работая преподавателем в школе для детей с особенностями развития, Фрэнки знала, как сильно условия, в которых растет ребенок, влияют на его успехи в обучении, поэтому решила предложить свою помощь.
— Я могла бы помочь твоей сестре, если она хочет получить аттестат, и…
— Это очень мило с твоей стороны, но думаю, будет лучше, если мы ограничим общение между вами, — мрачно перебил ее Габриэль.
— Но почему? По‑твоему, я не справлюсь с ней? Я имела дело с детьми, которые росли в трудных условиях, которые страдали от различных эмоциональных и физических травм, и…
— Я нанимал для нее репетиторов, но это оказалось бесполезной тратой времени и денег. Кроме того, я не хочу, чтобы она слишком привыкала к тому, что мы вместе.
