— Да, потихоньку обживаюсь, — развела руками Джохара.
— У меня на это ушло куда больше времени. Мы с Маликом обвенчались почти сразу после знакомства.
— И все же не так быстро, как мы с Азимом, — сказала Джохара и состроила гримасу. — Я впервые его увидела за считанные дни до нашей свадьбы.
— Согласись, это тяжело.
Грейси сказала это с таким пониманием, что Джохара испугалась — не читалась ли столь четко на ее лице печаль?
— Да, тяжело, — медленно проговорила она, скрывая дрожь в голосе. — Но ведь так будет не всегда. Я надеюсь.
Грейси кивнула.
— Малик сказал, вы с Азимом прекрасно ладите.
— В общем, да, — согласилась Джохара. — Но Азим… — начала она и осеклась. Ей не хотелось выдавать тайны Азима. Уж слишком сокровенны они были. — Я не думаю, что он ждет от наших отношений чего-то особенного, — сказала она наконец. — Я имею в виду, любовь.
— Малик тоже не ждал любви, — закачала головой Грейси. — Это же мужчины династии Бахджат. Они все усложняют и себе, и нам.
Джохара улыбнулась, хоть ее сердце и было по-прежнему наполнено печалью.
— Да уж, — согласилась она. — Что есть, то есть.
Прошло два дня, как Азим последний раз видел Джохару. Прошло два нескончаемых дня, но он все равно не мог заставить себя к ней пойти. После всего, что она увидела, он боялся с ней встречаться. Как остаться с ней наедине? Как говорить с ней? Станут их отношения крепче или завершатся на этом? Если бы он знал ответы, то не избегал бы ее. Возможно, это самый трусливый выход, но другого Азим не видел. Он был слишком не готов к общению с Джохарой.
В тот вечер намечался банкет для лидеров европейских стран, и Азим через прислугу передал Джохаре просьбу подготовиться. Сделав это, Азим неожиданно для себя обнаружил, что ждет встречи с Джохарой. Возможно, даже слишком сильно. А волнение, с которым он ждал ее в одном из частных салонов дворца, и вовсе не поддавалось описанию. Он хотел дотронуться до нее, увидеть ее лицо. Но для чего? Чего он ожидал в нем рассмотреть? Жалость или что-то еще более ужасное? Выругавшись про себя, Азим поджал губы и скрестил руки на груди. Нужно пустить ход мыслей в другом направлении.
Двери салона открылись, и он повернулся. При виде Джохары его сердце едва не вырвалось из груди. На ней было вечернее приталенное платье голубого цвета, упруго облегающее изгибы ее стройных ног. Ее волосы были забраны в пучок, а в ушах и на груди блестели бриллианты. Она была неописуемо красива.
Ее улыбка очаровывала и в то же время настораживала.
