Вынтэнэ проснулась от стука в дверь. Она встала с постели и набросила халат.
— Кто там?
— Это Уладзімер есть, — раздался голос литвина. — Мы знакомство вчера имели с Вами.
— Сейчас открою.
Вынтэнэ заглянула в зеркало — ничего, ей даже идут растрёпанные волосы.
Она открыла двери.
— Утро доброе Вам, — Уладзімер наклонил голову. — 5 утра часов сейчас, и я разбудить обещал Вас.
Она вспомнила вчерашний фантазм и почувствовала, что краснеет.
— Спасибо, что разбудили, — как можно равнодушнее сказала она.
«Может, отказаться? — подумала Вынтэнэ. — Ещё ведь не поздно!»
«Нельзя, — запретила она себе. — На первом месте сейчас репортаж».
— Благодарности это не стоит, — ответил собеседник. — Ждать через час в фойе Вас будем.
Он снова поклонился и отошёл от двери. Закрыв её, Вынтэнэ поспешила в душ.
х х х
Машина остановилась на опушке леса. Пассажиры вышли.
Солнце било в лицо. Тёплый ветерок развевал волосы.
— Ну и тёплая же здесь весна! — сказала Вынтэнэ. — У нас, в Анадыре, ещё снег лежит.
— Холод есть тут словно собачий, — отозвался Вінцук.
Он потирал озябшие руки.
— Далее ходом пешим идти следует, — сказал Уладзімер.
— Вы там уже были? — спросила Вынтэнэ.
— Несколько раз в году прошедшем, однако на долго — нет.
— Вось гэтая сьцежка, — сказала Хрысьціна и перевела для Вынтэнэ: — Дорогой здесь следует идти.
Тропинка уходила в лес. Лес был настоящий, непролазный — словно в приключенческих книгах.
— А не заблудимся? — спросила девушка.
— Дорогу знаем уже мы, — успокоил Уладзімер. — За год минувший изменения вероятны мало.
Вінцук і Хрысьціна вырвались далеко вперёд и исчезли за деревьями. Уладзімер и Вынтэнэ шли рядом. Оба молчали. Вынтэнэ не знала, что говорить. О чём думает этот литвин? Всегда вежливый, всегда аккуратный… Он, кажется, абсолютно не обращает на неё внимания как на женщину. «Всё-таки, с чукчами легче. Наш бы уже давно завязал беседу, старался бы рассмешить, впечатлить. Рассказывал бы про свои подвиги. А чужак идёт себе рядом — и ни слова. Спокойный, уверенный. Словно и не нужна я ему… Зачем же тогда он взялся меня разбудить?»
Вынтэнэ попробовала отвлечься — сконцентрироваться на окружающей природе. Деревья были высокие и, наверное, очень старые. Сосны и ели перемежались с берёзами. Тропинка то и дело утопала в кустарнике. Иногда приходилось идти гуськом, и тогда Вынтэнэ видела лишь спину литвина и джинсы… под которыми угадывались упругие ягодицы. Девушка старалась не опускать глаз.
