, породы – те, что образовались, когда наша Земля была совсем еще юной планетой.
– Это когда на земле жили одни трилобиты[14]? – выкопал Димка из памяти какой-то оборванный клочок знаний.
– Задолго! Задолго до всяких трилобитов и любых живых организмов. Вообразите, Дмитрий, расплавленный шар, местами покрытый твердеющей коркой, но настолько еще горячей, что нынешних морей и океанов не могло быть в помине. Вся вода находилась тогда в виде пара в плотной атмосфере. Пар временами сгущался, и тогда на Землю обрушивались мощнейшие ливни, которые на горячей, как сковорода, корке вновь обращались в пар. Воздух был насыщен электричеством, а значит, над Землей грохотали беспрерывные грозы. Из трещин в коре вырывался пар, газы и изливалась раскаленная магма.
Слушать этого человека было не просто интересно. Он заражал своей увлеченностью, даже одержимостью геологией, которую, похоже, безмерно любил.
– Владимир Афанасьевич, а это трудно – быть геологом?
Димка опасался, что этот великий человек посмеется над его простоватым вопросом, как смеялись Димкины коллеги. Но тот и не думал смеяться.
– Трудное ли дело быть геологом?! – задорно блеснули глаза ученого. – Да, это нелегкое, но зато крайне интересное поприще, уважаемый Дмитрий. Смею утверждать, что геология – первейшая из наук. Подумайте сами: она о нашей родной матушке-Земле, по которой мы ходим, из которой мы все вышли и в которую в конце концов воротимся. Ее строение, вещественный состав, ее историю за миллиарды лет – вот что изучает геология. Мы, человечество, заглядываем в космос, смотрим в телескопы на далекие миры, а как устроена наша родная планета, знаем отнюдь не достаточно. Сколько еще неразгаданных тайн! Ведь доступна нашему исследованию пока только земная кора, да и то лишь самые ее верха. А представляете ли вы себе, молодой человек, что такое земная кора по сравнению со всей планетой?
– Н…не очень, – промычал мальчишка.
– Тогда возьмите для наглядности яблоко… Мысленно возьмите. И вообразите, что это Земля. Так вот, тонкая кожица данного плода – это и будет земная кора.
– Всего-то?!! А остальное?! Что же глубже? – пораженно воскликнул Димка.
– Что глубже – остается пока только гадать. Не так давно высказано предположение, что ниже коры находится разогретая мантия[15].
– Точно! – вспомнил Димка. – А еще глубже – ядро.
– Ну, вы уж совсем уподобили Землю яблоку или какому-то ореху[16].
– У-жин! – громко и как будто сердито прокричал в эту минуту костровой, стуча ложкой по котлу.
