Эти события оставили глубокий след в жизни Саддама. Его дядя и приемный отец Хейралла, армейский офицер, убежденный арабский националист, принимавший участие в том злополучном восстании, впоследствии был уволен из армии и заключен в тюрьму сроком на пять лет. В связи с этим маленький Саддам был вынужден отправиться в небольшую деревню аш-Шавиш (al-Shawish) — возле города Тикрита, где жили его мать с отчимом. Мальчик не раз спрашивал мать о том, где его дядя. Ответ был один: Хейралла в тюрьме.
По мнению Саддама, его симпатия к Хейралле послужила импульсом к развитию национального чувства и зарождению ненависти к монархии и ее покровителям в лице иностранных государств. Эти чувства питали юношу все последующие годы. Позже он напишет, что иракских детей следует учить остерегаться всего иностранного, учить бдительности, не выдавать государственных и партийных секретов иноземцам, которые являются глазами и ушами своих стран (24).
Переезд из Тикрита в аш-Шавиш вызвал в душе Саддама смятение. В деревенском захолустье текла унылая серая жизнь. Его тянуло в город, хотя еще со времен разгрома ордами Тамерлана Тикрит пребывал в упадке. В IX веке иностранные путешественники вообще считали его безлюдным, ибо находили там только руины разрушенного дворца на вершине отвесной скалы, которая возвышалась над городом. И все же в сравнении с аш-Шавишем в Тикрите в 30—40-х годах было оживленно (25).
Как и в большинстве иракских поселений, в то время жизнь феллахов в небольшой деревне была полна лишений. Ужасные санитарные условия вообще превращали выживание в главную проблему (26). Не было хороших дорог, электричества, питьевой воды. Согласно официальной иракской статистике детская смертность в трех главных городах (Багдаде, Басре (27), Мосуле (28)) в 1937 году, когда родился Саддам, достигала 228 человек на 1000 рожденных; в сельских районах процент смертности был значительно выше (29). То есть один из двух или трех детей в иракской деревне был обречен на смерть, еще не достигнув и года, главным образом из-за слабости и недоедания. Такая же печальная участь была уготована и Саддаму — буквально с первых дней его появления на свет.
Те же, кому посчастливилось выжить в детстве, были вынуждены страдать в течение всей жизни от голода и многочисленных болезней — малярии, туберкулеза, трахомы и др. (30). Бедность, лишения и страдания царили в каждом доме. Позже Саддам, вспоминая те годы, писал, что такая трудная жизнь была в Ираке повсюду. Немногие имели обувь, да и то носили ее редко. Некоторые крестьяне вообще не надевали обувь до совершеннолетия (31).
