Фантастических слухов о происхождении иракского вождя немерено. По одной версии, Хусейн — один из потомков пророка Мухаммеда (11). Но это еще не все. Еще перед «Бурей в пустыне» в западных СМИ появились публикации, в которых утверждалось, что Саддам — ни больше ни меньше как внук… Сталина (12). Вот и усы такие же! Якобы попавший в плен сын отца народов Яков Джугашвили после Второй мировой войны был освобожден войсками союзников, вместе с англичанами попал на Ближний Восток и осел здесь под именем Якоб Джуга. Комментарии излишни.
Впрочем, если не кровное, так духовное родство между иракским президентом и Иосифом Виссарионовичем найти можно. По словам саддамовского биографа Саида Абуриша, Хусейн собрал целую библиотеку из книг о Сталине. В принципе у «отца народов» и багдадского вождя можно отыскать много общего — и в судьбе, и в жизни. Как и у Сталина, у его иракского почитателя было все: бурная революционная молодость, кровавая борьба за власть. А потом, уже на вершине власти, затворничество, славословие, весь арсенал культа личности… Огромные памятники, устремленные к небу по стране, не могли не напоминать сталинские. Обычно Саддам указывал рукой в светлое будущее, реже — держал ружье или сидел на коне. «Саддам Хусейн — совесть нации и символ ее чести» — так подписывались портреты президента, висевшие в каждом официальном учреждении и в домах иракцев.
Точной даты рождения Хусейна мы не знаем. Как и других бедняцких детей, его зарегистрировали заочно, записав на 1 июля — день рождения короля Фейсала I. Позже Хусейн, желая выделиться из числа «детей 1 июля», указал в документах другую дату — 28 апреля 1937 года, которая со временем тоже стала отмечаться как государственный праздник.
У Саддама было бедное и тревожное детство. Он родился в убогом доме Хусейна аль-Маджида (Hussein al-Majid), безземельного крестьянина-бедняка, всю жизнь не разгибавшего спины в поле. Отец то ли умер, то ли сбежал в неизвестном направлении сразу после рождения Саддама. Мать Саддама, Сабха (Sabha), не могла одна поставить сына на ноги и воспитывать его. Поэтому она вышла замуж за Хасана Ибрагима, который, согласно местным обычаям, взял в жены вдову брата. (Злые языки утверждают, что дядюшка был профессиональным конокрадом, и первый уголовный опыт юный Саддам получил именно под его руководством.) В новой семье родилось еще три сына. Все они жили впроголодь, питаясь объедками, которые мать приносила из богатых домов, где работала служанкой. До пятнадцати лет у Саддама не было даже башмаков.
