На наш взгляд, главная причина того, что Хусейн предпочел Баас, менее романтична, но более реалистична. Она не столько связана с идеологическими взглядами Саддама, сколько с его отношением к дяде и приемному отцу Хейралле Тальфаху, который оказал самое сильное влияние на формирование характера будущего вождя нации. Для мальчика дядя стал не только приемным отцом, но и объектом для подражания. При этом наставник последовательно прививал Саддаму националистические взгляды. Он представил молодого человека тем людям, которые в последующем сыграли ключевую роль в его продвижении к власти, в том числе и будущему президенту Ахмеду Хасану аль-Бакру (68), который доводился Хейралле двоюродным братом и был его близким другом в 40-е и 50-е годы.
Следуя советам Хейраллы и идя по его стопам, Саддам пытался поступить в элитную военную академию в Багдаде, но провалился на первом же экзамене. Это стало для него сильным ударом и внушило будущему «рыцарю арабской нации», как позже называли его иракские СМИ, навязчивую идею власти силы. Кстати, в 1969 году, будучи уже вице-президентом, Саддам прибыл как-то на экзамен с пистолетом на ремне и в сопровождении четырех вооруженных телохранителей. Естественно, что экзаменаторы обошлись без лишних формальностей. Неуемное желание надеть офицерскую форму преследовало Саддама около двух десятилетий. Мечта сбылась только в 1976 году, когда Хусейн стал уже вторым человеком в иракском руководстве. Не служа ранее в армии, он был произведен президентом аль-Бакром в генералы.
В глазах Хусейна недавний офицер Хейралла, работавший учителем в местной школе, был интеллектуалом, ценившим знания. К тому же именно в доме Хейраллы его племянник получил первые уроки того, как выжить в паутине интриг и лицемерия, которые были характерны для иракской политической элиты (69). Этот опыт весьма помог ему в последующем, когда воспитанник эксофицера Хейраллы упорно восходил к вершине власти.
Когда молодой Саддам начал это восхождение, Хейралла стал мэром Багдада. Однако при всех своих положительных качествах он, как говорится, зарвался: используя служебное положение в личных целях, сколотил огромное состояние. В результате незаконных сделок Хейраллы 17 компаний обанкротились и были закрыты, а их руководители — арестованы (70). Коррумпированность столичного мэра достигла таких масштабов, что Саддам Хусейн (будучи президентом) незадолго до оккупации Кувейта (71) летом 1990 года был вынужден снять дядю с его поста.
