Новый лорд Эджвер оказался наблюдательным и заметил, как я слегка вздрогнул.
– А, вспомнили! – дружелюбно произнес он. – Ужин у тети Джейн. Я немного перебрал, да? Но я тешил себя мыслью, что это прошло незамеченным.
Пуаро стал прощаться с Джеральдин Марш и мисс Кэрролл.
– Я пойду с вами, – весело заявил Рональд.
Спускаясь по лестнице, он продолжал говорить:
– Чудная штука жизнь. Вчера тебя на порог не пускают, а сегодня ты владелец поместья… Мой печальной памяти дядюшка вышвырнул меня из дома, знаете ли, три года назад. Но я думаю, что вы и так об этом знаете, да, месье Пуаро?
– Об этом упоминали, так что да, – сухо ответил тот.
– Еще бы. События такого рода не могли не выплыть наружу. Серьезный сыщик не вправе пропустить такое. – Он хмыкнул, затем распахнул дверь в столовую. – Выпейте чего-нибудь перед уходом.
Пуаро отказался. Я тоже. Но молодой человек смешал себе коктейль, при этом продолжая говорить.
– Вернемся к убийству, – жизнерадостно разглагольствовал он. – За одну короткую ночь я превратился из печали кредиторов в надежду торговцев. Вчера мне в лицо смотрела гибель, сегодня у меня полный достаток. Да благословит Господь тетю Джейн. – Он одним глотком опустошил свой стакан и совсем другим тоном обратился к моему другу: – А если серьезно, месье Пуаро, то что вы здесь делаете? Четыре дня назад тетя Джейн мелодраматически вопрошала: «Кто избавит меня от этого высокомерного тирана?», – а потом взяла и сама избавилась! Надеюсь, без вашей помощи? Идеальное преступление, авторство Эркюля Пуаро, бывшей ищейки.
Пуаро улыбнулся:
– Я приехал сюда сегодня в ответ на письмо мисс Джеральдин Марш.
– Осторожный ответ, а? Нет, месье Пуаро, для чего вы здесь на самом деле? Какая причина побуждает вас интересоваться смертью моего дяди?
– Мне всегда были интересны убийства, лорд Эджвер.
– Но вы их не совершаете. Вы очень осторожны. Вам следовало бы научить осторожности тетю Джейн. Осторожность и чуть больше маскировки. Вы простите меня за то, что я называю ее тетей Джейн? Меня это забавляет. Вы заметили, как она на днях изменилась в лице, когда я назвал ее так? Она не имела ни малейшего понятия, кто я такой.
– En verité?[32]
– Да. Меня вышвырнули за три месяца до того, как она здесь появилась.
Глупое жизнерадостное выражение на мгновение исчезло с его лица. И тут же появилось:
– Красивая женщина. Но без хитрости. Грубые методы, а?
