– Опасность? – спросил я, удивленный.
– Вижу, я использовал слово, которое удивило вас, друг мой. Да, опасность. Потому что, понимаете ли, такая женщина видит только одну вещь – себя. Подобные ей не видят опасности и риски, что окружают их, – миллион противоречивых интересов и взаимоотношений. Нет, они видят только собственную дорогу вперед. И вот – рано или поздно – катастрофа.
Мне стало интересно. Я был вынужден признать, что такая точка зрения не приходила мне в голову.
– А другая? – спросил я.
– Мисс Адамс? – Взгляд Пуаро переместился к ее столику. – Ну? – сказал он, улыбаясь. – Что вы хотите, чтобы я рассказал о ней?
– Только то, какое впечатление она производит на вас.
– Mon cher[2], разве я сегодня предсказатель судьбы, который читает по ладони и видит человека насквозь?
– У вас это получается лучше, чем у большинства, – ответил я.
– Это все ваша великая вера в меня, Гастингс. Я тронут. Разве вы не знаете, друг мой, что каждый из нас – это мрачная тайна, лабиринт противоречивых страстей, и желаний, и жизненных позиций? Mais oui, c’est vrai[3]. Человек выносит свое суждение – но девять раз из десяти неправильно.
– Только не Эркюль Пуаро, – сказал я с улыбкой.
– Даже Эркюль Пуаро! О, я точно знаю, что вы всегда придерживаетесь идеи, что я самодоволен, однако в самом деле уверяю вас: я действительно очень скромный человек.
Я рассмеялся.
– Вы – и скромный!..
– Именно так. Если не считать – я это признаю, – что я чуть-чуть горжусь своими усами. Нигде в Лондоне я не видел таких, что могли бы сравниться с ними.
– Вы в полной безопасности, – заверил его я. – И не увидите. Так вы не будете рисковать и высказывать свое мнение о Карлотте Адамс?
– Elle est artiste![4] – просто сказал Пуаро. – Это говорит почти обо всем, не так ли?
– Как бы то ни было, вы не считаете, что ей на ее жизненном пути угрожают опасности?
– Нам всем они угрожают, друг мой, – мрачно проговорил мой друг. – Несчастья так и ждут, чтобы наброситься на нас… Но что до вашего вопроса, мисс Адамс, думаю, преуспеет. Она дальновидна, и не только. Вы наверняка заметили, что она еврейка?
Я не заметил. Но когда он заговорил об этом, я увидел слабые следы семитского происхождения. Пуаро кивнул.
– Это способствует успеху – так-то. Хотя все же присутствует один путь к опасности – ведь мы об опасности говорим…
– В каком смысле?
– Любовь к деньгам. Это может побудить ее свернуть с благоразумного и осмотрительного пути.
– Такое может случиться с любым из нас, – сказал я.
