— Хорошо… — разом сник Юлий. — Сюда, сюда ставим, госпожа Леандра…
Эх, подумала Леа, запугала мальчика. Зачем, для чего?..
Гном шумно протестовал, не желая укладываться на операционный стол.
— Говорю же, царапины это!.. Зачем меня сюда?.. а привязи для чего? Истинный воин Подгорного Племени стойко терпит боль!..
— К сожалению, Подгорное Племя также весьма стойко к магической анестезии, — холодно проговорил мэтр Кассиус, уже облачившись в халат целителя. — Юлий! Æther somnum valentius, quod maximum dose[43].
— Не надо меня усы…
Но тут ученик Юлий явил изрядную «радивость», ловко набросив гному на лицо маску, пропитанную остро пахнущей жидкостью.
Гном поперхнулся на полуслове и миг спустя уже богатырски храпел.
— Клара, надеюсь на твою помощь, — мэтр не смотрел на чародейку. — Нам потребуется полное замещение крови, пока не проведу очистку. Поддерживай сердце и искусственную вентиляцию лёгких. Юлий, начинай вскрывать раны. Леандра, вас попросил бы следить за витальными показателями. Всё, начали!..
…Работать с мэтром Кассиусом было тяжко, но донельзя интересно. Сразу видно, целителем он и впрямь был не из последних. Оперировал он спокойно и сосредоточенно, разом и ведя очистку крови — из руки гнома прозрачные трубки тянулись к сложному алхимическому аппарату, требовавшему, тем не менее, ещё и постоянной подпитки чарами, — и разбираясь со вскрываемыми Юлием одна за другой ранами.
— Сколько ж грязи в них оставили, — бурчал мэтр, с ловкостью фокусника извлекая из рассечённой плоти то каких — то склизких червей, чёрный мох, дёргающийся, словно живой, какие — то тягучие нити, завивающиеся спиралями…
— Мы же всё очистили! Леа? — недоумевала Клара, и в голосе слышалась явная растерянность.
— В полевых условиях — очистили, да. Но колотые раны, нанесённые подобными шипами, имеют нехорошую тенденцию к рекурсивности. Настоящее обеззараживание вне лабораторных стен практически невозможно.
— Постой, — хрипло возразила чародейка. — Это же был обычный Аnimalis falsumi, мы с таким сталкивались множество раз…
— Не обычный, — кратко отрезал Кассиус. — Новая мутация. Не кори себя, Кларисса, мы тоже не сразу разобрались. Ух ты! Смотри, прелесть какая!
В щипцах извивался самый настоящий сколопендроморф, только очень маленький.
— Успел закуклиться, глубоко ушёл. Почти как тот паразит в руке юной госпожи Маллик. Ну ничего, мы справимся…
— Справимся, — эхом откликнулась Клара. — Но, Кас, почему, откуда такие изменения?..
