Который самым наглым и недопустимым образом держал Леандру за руку.
— Ах! — она отдёрнулась.
— О! — подскочил ученик.
Оба мучительно покраснели. Да что ж это такое?!
— Госпожа Леандра, — наконец выдавил Юлий. — Как вы себя чувствуете? Не желаете ли чего?
Леандра затрепетала ресницами. Зловредная Крокордилия, конечно, тут же подпустила бы шпильку — «ты, сестрица, глазками стреляешь, что арбалетчики Вольной роты!»
Чувствовала она себя куда лучше. Можно сказать, прекрасно чувствовала! Только желудок, совершенно опустошённый, решил, что сейчас самое время заявить своей хозяйке решительный протест.
— Д — да, любезный ученик Юлий… Я бы что — нибудь съела…
— Ужин уже подаётся, — засуетился юноша. — Разрешите вам помочь, госпожа Леандра…
Сапоги стояли рядом, совершенно сухие, словно и не хлюпала в них совсем недавно спрутова слизь.
Из малой гостиной на втором этаже, где лежала Леа, они спустились по дубовой лестнице вниз, в гостиную, очевидно, «большую», где и обнаружилась госпожа Хюммель за столом напротив господина Кассиуса Максимилиана.
Скатерть была белейшая, подан был тонкий фарфор со множеством вилок, вилочек, ложек, ложищ и прочих приборов. Стояла откупоренная бутыль вина со следами пыли — верно, долго ждала своего часа.
— Леа! Оправилась?.. — госпожа Клара поднялась, шагнула к ней, обняла за плечи. — Как рука?
— Которая? — глуповато переспросила Леандра.
— Левая! В которой, гм…
— В которую забурился симбионт. Но мы его удалили, юная госпожа Маллик, не беспокойтесь…
Рука ничего не чувствовала, о чём Леандра немедля и доложила.
— В рубашке родилась, — с важным видом объявил Кассиус. — Тварь глубоко проникла, почти до надкостницы. Ещё немного, и —
— Оставь подробности, Кас, — кажется, Клара сменила гнев на милость. — Юлий! Будь ласков, налей госпоже интерну бульону.
Как, только бульону? — возмутился желудок.
— Бульону. А то снова устроит… извержение. Ешь, Леандра. Дорога впереди длинная. Восстановишься и завтра в путь.
— Отчего, Клара? Куда вы так торопитесь? У вас же целый год? Погостили бы, отдохнули…
— Да мы только что выступили, Кас. От чего отдыхать? От встречи с банальным мандуком и не менее банальным спрутом?
— Они, однако, встретились вам на самой границе Долины, — заметил Кассиус. — Это необычно.
Клара пожала плечами, глядя, как Леандра, едва ли не урча, расправляется с бульоном.
— Необычно, да. Но это не наша задача.
— А можно полюбопытствовать, какая же тогда?
— Глубокая разведка, Кас. Как обычно для начинающего интерна. Абраксас, Джерто, Венето…
