— Нет, ну можно, а, госпожа мастер? Мне так у вас тут нравится! Такие зверики! Так и тянет копьём пырнуть.
Клара Хюммель подняла бровь.
— Это ты — младшая адептка Маллик, Корделия, приготовительный класс?
— Das stimmt, ich bin es! Jawohl, mein Мeister![8]
— Оставайся, — после некоторого раздумья бросила Клара. — Глядишь, тебе полезно будет. Отвечаешь, во всяком случае, бодро.
Крокордилия просияла. Как — то очень нехорошо просияла, подумалось Леандре.
— Оставьте нас, — повернулась госпожа боевой маг к маме, папе и братцу Зигмунду.
— Но…
— Джосси! Прошу тебя. Пожалуйста, — взмолился папа.
Мама сделала ледяное лицо, задрала подбородок и возмущённо промаршировала мимо Клары, к выходу из Зала Трофеев. Госпожа Хюммель усмехнулась, кивнула, и раскрыла стоявший рядом с ней здоровенный кофр.
— А ты, старшая адептка Маллик, шагай сюда. Шагай — шагай, не бойся. Так… теперь раздевайся.
— Что? — сдавленно пискнула Леандра. Этакого оборота она никак не ожидала.
— Раздевайся, говорю. Платье твоё — верный путь на тот свет. Боевой маг, даже если он — интерн, одевается соответственно. Не стой столбом, адептка!
— Я помогу, — кинулась зловредная Крокордилия. — Стой как стоишь, сестрица, дай я крючки расстегну.
То «не стой столбом», то «стой как стоишь» …
Однако злокозненная сестрица и впрямь ловко расстегнула всё, что нужно, помогла стянуть платье.
— Одежда, которую надевать надо при помощи камеристки — не для боевого мага! — громыхнула Клара. — Так, что у нас там? Корсет, рубашка, панталоны, чулки — всё долой!
Крокордилия помогала ревностно, да так, что очень скоро Леандра оказалась в чём мать родила, кое — как прикрываясь руками.
— Тоже мне, — оценила её застенчивость госпожа Хюммель. — Во — первых, я женщина. Во — вторых, мне, быть может, придётся жука — сверлуна из твоих внутренностей выковыривать, или, того пуще, роды у тебя принимать.
— Ы — ы—ып! — хором выдали сёстры Маллик.
— Не «ы — ы—ып», а роды, самое обычное и естественное дело на свете. Ну, чего краснеешь, старшая адептка? В жизни всё случается. И дети тоже. А вот ты молодец, младшая. Краснеть тут нечего, надо перевязывать пуповину, а если надо, то и кесарить в походно — полевых условиях. Короче, одевайся, старшая адептка. Мы с кладовщиком подобрали тебе кое — что. Сейчас посмотрим, как подойдёт.
«Кое — что» оказалось новой, чистой, прочной одеждой, но совершенно Леандре непривычной. Мягкие лосины, коротенькие панталоны безо всяких кружавчиков, обтягивающая майка, рубаха на пуговицах, не стеснявшая движений.
