- Риттльхен знает лучше.
- Как же, - спрашиваю,- ехать?
- Не знаем как.
Ну, говорю,- раз не знаете, тогда я знаю. Поедем к югу по реке Экиатап. Кончится Экиатап - в первом же удобном месте в другую реку перевалим и по ней пойдем.
Тут сразу все заговорили. Говорят - по реке Экиатап дороги нет. Снег очень глубокий. Кормов оленьих нет. В другую реку из Экиатапа не перейти - горы крутые и камень. Нужно идти по реке Куват - она в самую середину тундры выведет и дорога по ней хорошая - легко доедете. А надо сказать, что в верховьях Кувата мы работали в прошлом году, и дорога по нему шла западнее мыса Биллингса.
Я насторожился. Вслух говорю - вы ведь там никогда не бывали - почем вы знаете, что с Экиатапа не пройти? Нет уж - раз вы не знаете - я сам проводником буду. По Экиатапу пойдем. Не сможем пройти - вернёмся.
На этом разговор кончился. И я с Бойковым и Перваком вышли из яранги обсудить создавшееся положение. Не успели мы отойти от табора, догоняют нас три пастуха, хорошо нам по прошлому году знаковые, и что-то говорят по-чукотски. Первак перевел:
- Они говорят, что по Экиатап самая правильная дорога, только Риттльхен не хочет, чтобы вы в тундру пробрались.
