* * *
Артём едва не закричал.
Не самый лучший пример для Маугли, который прятался за его спиной и повторял:
— Па, может, пойдём? Па, давай пойдём?
Он приближался — тот, кто испугал сына. Тот, кто поднялся из подвала слепого здания.
Артёму очень хотелось послушать Маугли, даже несмотря на то, что он узнал нацелившегося на калитку человека.
Лицо дяди Серёжи уродовали лиловые бугорки и кровяные язвы. Из-за вздутия, отпочковавшегося от правой ноздри, казалось, что нос разросся на щёку. На лысом темени сидел шишак, скрученный венозный узел. Из глаз дяди Серёжи текли гнойные слёзы. А руки, его чёрные руки…
Артём не был специалистом, но это выглядело очень скверно. Как те ужасные картинки, если забить в строку поиска «раковые опухоли». Но ведь вчера голова и руки дяди Серёжи были чистыми (не считая татуировок).
Дядя Серёжа что-то промычал, протянул руку к Маугли, но Артём отстранил сына. Попятился вместе с ним.
— С вами всё в порядке?
Ответом был бессмысленный взгляд. Дядя Серёжа направился к калитке — Артёму пришлось снова отступить, чтобы избежать столкновения. Маугли прижался к его ноге.
Причина столь скоропостижного появления опухолей и язв не была единственным вопросом. Следом шёл: «Что дядя Серёжа делал на стройке?» А замыкал: «Почему на нём строительная роба?»
— Вам помочь?
Дядя Серёжа снова никак не отреагировал. Медленно, но без характерных шатаний, пошёл вдоль забора. Кажется, ему не нужна была помощь. Во всяком случае, сопровождение по адресу прописки (Артём сомневался, что дядя Серёжа пьян или обдолбан; может, на обезболивающих?), а что до врачебной помощи…
Он достал телефон и нашёл номер Димки. Они обменялись телефонами во время случайной встречи, когда Димка выложил ему всё про ремиссию и развод отца.
Дядя Серёжа пропустил поворот к дому, но через несколько метров остановился, постоял неподвижно и сдал назад.
У Артёма отвисла челюсть.
Дядя Серёжа двигался спиной вперёд, вытянув шею влево и повернув голову, — будто парковал машину, выглядывая в открытое окно. Напротив пешеходного перехода он остановился, развернулся и перешёл дорогу.
— Алё! Да?
Артём понял, что прижимает телефон к уху, а в динамике звучит голос Димки.
— Димон, тут такое дело… — На заднем фоне голосил младенец. — Твой отец…
Артём рассказал, в общих чертах. У Димки было своё объяснение: «Надрался опять, и рылом в грязь» — Димка хихикнул. «Спасибо, выбегу встречу».
Было похоже, что Димка испытывает облегчение ввиду возможности покинуть квартиру, в которой надрывается его сын или дочь. Но вряд ли это облегчение продлится долго — потому что на лице дяди Серёжи была не грязь.
