Советская наука получила ещё одно доказательство того, что здесь, как и на всём земном шаре, человечество тоже прошло стадию обезьянолюдей, а затем неандертальцев. Нигде оно не делилось на «высшие» расы, якобы миновавшие эти стадии, и «низшие», прошедшие их.
Находки в Тешик-Таше были очень важны для науки. Но тёмный грот в заросшем шиповником ущелье ещё хранил самую важную свою тайну.
4 июля 1938 года Окладников работал у одной из стен грота. Как обычно, попадались расколотые кости горного козла. Осторожно проникая ножом в грунт, археолог неожиданно наткнулся на кусок какой-то другой кости. Не трогая находку, он кисточкой смёл с неё остатки земли и наклонился ниже. Перед ним лежал кусок кости человеческого черепа. Обыкновенный кусок чуть желтоватой кости.
Это могли быть останки жившего всего несколько столетий назад и похороненного в пещере человека — какого-нибудь охотника или пастуха. Но кость могла принадлежать и современнику найденных в гроте каменных орудий. Вдруг это осколок черепа неандертальца?
Все признаки — каменные орудия, следы быта, раздробленные кости животных — свидетельствовали о том, что череп действительно должен принадлежать мустьерскому человеку — неандертальцу.
Настаёт, наконец, день, когда снова можно вернуться к главной находке. Археологи осторожно удаляют землю. Говорят полушёпотом.
Череп, судя по размерам, принадлежит ребёнку восьми-девяти лет. Он находится не в середине «культурного» слоя, а в самом его низу, будто в специально вырытом углублении. Постепенно расчищаются кости детского скелета. Некоторые лежат разрозненно, других нет вовсе. На костях — следы острых зубов. Какой-то хищник пробрался в грот вскоре после того, как люди куда-то ушли, похоронив ребёнка. Да, теперь смело можно говорить о похоронах. Ребёнка зарыли в землю, а вокруг этого места воткнули рога самых крупных горных козлов».
Следы жизни первобытного человека в Таджикистане
Трудно изучить жизнь первобытного человека. Он не умел писать и, естественно, не оставил своим потомкам письменных источников. Следы его жизни археологи находят только в толще земли. Земля — вот своеобразный архив со следами стоянки первобытных людей. Эти люди днём и ночью тщательно поддерживали огонь, спали у костра, ели убитых на охоте животных, обрабатывали шкуры, изготовляли свои нехитрые орудия. Через какое-то время по разным причинам древние люди покидали это место и уходили дальше в поисках новой дичи. Шли годы, и стойбища древних людей покрывались слоем земли, как бы консервируясь вместе с костями и орудиями труда людей той эпохи. Весь комплекс остатков жизни людей археологи называют «культурным слоем».
