– Я не собирался так поступать. Когда я узнал, что сделал Руперт, я собрался пойти к директору, чтобы восстановить справедливость.
– И что произошло дальше?
– Твой брат ударил меня.
– Руперт?!
У Одры от удивления отвисла челюсть. Руперт ударил Финна?
– Да. Мы подрались с ним так, как не дрались ни до этого, ни после. К концу схватки мы оба были в крови и в синяках. Руперт схватил меня за горло и сказал, что я не имею права разочаровать моего дядю и твоих родителей, а это непременно случится, если меня выгонят из школы. Он добавил, что я в долгу перед вами всеми и что я буду распоследней сволочью, если подведу вас. А еще он просил не оставлять его… И я разрыдался как мальчишка. До того момента я всегда чувствовал себя таким одиноким, и вот Руперт обнял меня и назвал своим братом.
Одра изо всех сил пыталась сдержать слезы, которые жгли ей глаза.
– Он дал мне второй шанс. И ты должна четко понимать, что, если бы не этот шанс, я, вероятно, сейчас уже был бы мертв. Руперт помог мне почувствовать себя частью семьи, частью сообщества людей. И это заставило меня перевернуть свою жизнь, осознать, что мои действия влияют на окружающих, имеют для кого-то значение…
– Разумеется!
– Так что я позволил ему взять на себя мою вину, понимая, какую дорогую цену ему придется заплатить.
Одра кивнула.
– Я рада, что он так поступил. И рада, что ты позволил ему это сделать.
Теперь она поняла, насколько Финн чувствует себя обязанным ее брату.
– Поэтому, когда Руперт попросил меня… позаботиться о его младшей сестре, я согласился.
Одра замерла, чувствуя, как защемило сердце.
– Я пообещал, что не стану заводить с тобой роман. И я хочу сдержать свое слово.
Одра напряглась. Никто – ни Руперт, ни Финн – не имеют права принимать за нее такие решения.
Взгляд Финна вспыхнул огнем.
– Ты должна мне ответить на личный вопрос, помнишь?
Она моргнула, застигнутая врасплох.
– Хорошо. Спрашивай.
– Ну так скажи: ты бы смогла разрушить мою дружбу с Рупертом ради того, чтобы покувыркаться со мной в постели, малявка?
Финн преднамеренно повел себя грубо и жестоко, чтобы создать серьезную дистанцию между собой и Одрой, прежде чем он совершит ошибку, о которой будет сожалеть до конца жизни.
Одра поднялась с дивана, пронзила Финна ледяным взглядом и произнесла тоном королевы:
– Я бы никогда не сделала ничего, что может навредить твоей дружбе с Рупертом. Так что тебе больше не нужно беспокоиться о себе.
От этой отповеди, данной свысока, Финн стиснул зубы.
