ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЕ ВОИНЫ
На примере земледелия хорошо видно, что военное дело зависит не только от наличия средств борьбы, то есть оружия, но и от общего развития технологий, повышающего возможности общества. Открытие земледелия не просто улучшило продовольственную ситуацию, но и обеспечило поступления избытка продуктов. Это со временем привело к специализации в деятельности различных групп, в том числе появлению профессиональных воинов. От сбора дикорастущих зерновых, практиковавшегося на Среднем Востоке как минимум с 17-го тысячелетия до н. э., люди перешли к выращиванию растений. В Западной Азии и Северном Китае широкомасштабное земледелие возникло примерно в седьмом, в Египте — около шестого, а в Северной Индии и Центральной Европе примерно в 5-м тысячелетии до н. э. Распространение земледелия поддерживало развитие постоянных поселений и вело к внедрению важных инноваций в области ирригации и способах обработки и хранения пищи. Важную роль сыграло развитие обработки металлов и появление торговли: наличие избытка продуктов позволяло некоторым членам общин заниматься только ремеслами. Постепенно это привело и к специализации в несении воинской службы, в противоположность ситуации, когда все здоровые мужчины были одновременно и воинами.
Конфликтные ситуации стали возникать не только при встречах с животными — все чаще они развивались в результате столкновения с другими людьми. Археологи подтверждают это находками наступательного и оборонительного оружия, а также следами специфических травм на древних скелетах. Эти свидетельства чрезвычайно важны, но не могут объяснить целей и мотивов возникавших конфликтов, а без их знания трудно оценить масштабы военных действий, да и применения оружия. Можно, например, обнаружить при изучении скелета следы насильственной смерти, но они могут означать как гибель во время войны, так и смерть от грабежа или насилия.
Одно время широко обсуждалось, действительно ли древние люди обладали склонностью к конфликтам, и насколько неудержимы они были. Сутью дискуссии были рассуждения о ритуальных и символических аспектах древних боевых столкновений. В 1960-х гг. прослеживалась явная тенденция к восхвалению древних и сваливанию вины на развитие иерархических структур, но вообще-то трудно поверить, что «первобытная добродетель» исчезла под давлением общества.
Общества коренных жителей Америки «доконтактного» (т. е. существовавшего до прибытия европейских переселенцев) периода, судя по всему, не проводили особых различий между набегами на соседние племена и охотами на животных.
