— Эсти, — сказала она. — Рада тебя видеть.
Эсти вдруг почувствовала себя перегруженной необъятностью событий. Она здесь. После такого долгого времени. Здесь. Ронит видела Довида, знает, что он женился. Нужно что-то сказать об этом, дать какое-то объяснение. Она чувствовала себя рассеянной. Ронит смотрела на нее. Ронит, здесь, смотрела на нее и прекрасно видела, что Эсти морщит лоб и дергает плечами, как будто пытается избавиться от кожного раздражения. Пора было уже что-то сказать. Требовалось объяснить всю ее жизнь. Привести причины всему, что произошло за последние восемь лет. Что она могла сказать, что объяснило бы все это? Наконец, она решила.
— Ронит, — сказала она. — Извини. Извини, пожалуйста. — Сожаление, пропитавшее кожу. Ронит спросила:
— Что?
Довид выручил ее. Она совсем забыла о его присутствии. Он предложил им поужинать. Может, нужно было что-то подогреть? Это крайне неправильно, вдруг подумала она. Это должен был быть пышный пир, тридцать блюд, венки из цветов, сорбеты между блюдами, двадцать видов курицы и сорок разных рыб. Она разогрела говяжье рагу из морозильника и подала его с овощами и рисом.
— Извини, — сказала она снова.
— Эсти, — сказала Ронит с уже набитым ртом, — может, ты прекратишь извиняться, сядешь и поешь? Это очень вкусно.
Она была потеряна. Она не могла придумать, что сказать, кроме извинений. Она заметила, что кувшин с водой опустел, и отнесла его на кухню.
— Ты же знаешь, ты не должна нас обслуживать! — крикнула ей вслед Ронит, оставаясь на месте.
Ронит и Довид говорили о синагоге, о планах на будущее.
— Итак, я помню, что ты говорил, Довид, но только между нами, — сказала Ронит, помещая рагу на свою тарелку, — они хотят, чтобы ты был новым Равом, да? — Она улыбнулась одной стороной рта. — Что скажешь, Довид, хочешь быть новым лидером?
— Что? — Довид казался удивленным. — Нет, нет. Я не… В смысле, это не… Я имею в виду… — Он яростно потряс головой. — Они найдут кого-то более подходящего для этой роли. Мы не… В смысле… Не будем, правда, Эсти?
Эсти продолжала молчать. Ронит улыбнулась:
— Запомни мои слова, Довид. Ты будешь их главным кандидатом.
Эсти гоняла еду по тарелке. Она не могла заставить себя ничего съесть, но надеялась, что остальные не заметят. Она знала, что должна что-то сказать. Она мысленно выбирала и отметала темы для разговора. Можно ли обсуждать еду? Нет, Ронит не заинтересуют домашние дела. Синагогу? Довид в этом больший эксперт. Школьных учителей? Нет, нет, точно не это, но может школу?
