Хроники Зимерии. Драконы, фараоны и принцесса | страница 64



— Каким ещё гостеприимством? Он даже не встретил нас, — заперечила Настя.

За спиной у них раздался мягкий незнакомый голос, говоривший с лёгким непонятным акцентом:

— Я сейчас же исправлюсь.

Настя вздрогнула и обернулась: перед ней рядом с кузнецом стоял молодой человек, совсем юноша, арабской внешности, так что девочка сразу поняла, что это и есть Даджибаль. Настя даже и представить себе не могла, что властитель-тиран может выглядеть именно так, ведь до этой поры она представляла себе главного врага народа Зимерии грозным и величественным, а вовсе не мягким юнцом, лет двадцати пяти.

— Позволь мне представится, девочка, — снова заговорил он спокойным голосом, — я Даджибаль. А ты, насколько мне известно, Настя.

Девочка кивнула:

— Вы не ошиблись.

Тёмный властитель, как про себя его успела прозвать Настя, пригласил девочку сесть за стол, подставив ей кресло, а сам устроился напротив неё.

— Я думаю, ты знаешь, о чём мы поведём с тобой речь, не так ли?

Настя, ни секунды не колеблясь, ответила:

— О Зимерии.

Даджибаль мягко улыбнулся:

— Ты очень умна. Я полагаю, ты догадываешься так же, что я попрошу тебя сделать.

Настя сидела в лёгкой задумчивости: чем он так подкупает её? Даджибаль тем временем жестом дал понять Кседу, что тот может идти. Когда кузнец оставил их наедине, затворив за собой дверь, правитель заговорил:

— Почему бы нам не заключить с тобой союз?

Настя медленно подняла взор со стола и посмотрела в глаза Даджибаля, горящие странным блеском и выражавшие какое-то скрытое превосходство над ней и над всеми. Встрепенувшись, Настя резко вскочила с кресла и крикнула:

— Тебе никогда не завладеть Зимерией! Народ и его любовь к свободе сильнее тебя и твоей магии!

Даджибаль резко встал со своего места и медленно обошёл стол, приближаясь к девочке. Глаза его по-прежнему горели тем же огнём, отчего Настя стала немного побаиваться: что он собирается сейчас с ней сделать? Тёмный властитель посмотрел на ребёнка сверху вниз, после чего тихо шепнул:

— Тогда ты отправишься в темницу.

Настю пробрала дрожь злобы и волна сильной ненависти:

— Лучше я буду гнить за решёткой, чем потакать такому уроду как ты!

Даджибаль хлопнул в ладоши и двери в его палаты отварились, впустив внутрь двоих великанов-воинов.

— Посадите её в темницу, — кротко бросил властитель-тиран.

Подхватив девочку под руки, воины повели девчонку к лестнице, ведущей вниз, после чего втащили её в тёмную нишу, где прежде исчезли Гралика, Стралдо и Грид. Спустившись в абсолютной темноте по ступеням, стражники крепости ввели девочку в узкий мрачный коридор подземелья, в стенах которого были массивные дубовые двери. Настя поняла, что это и есть темницы Даджа. Несколько факелов, вставленных в щели в каменных глыбах стен, освещали подземелье слабым светом. Отворив большим ключом одну из дверей, стражники втолкнули девочку в сырую тёмную комнату и захлопнули дверь на замок. Девочка оказалась в темноте, лишь узкая полоска света от факелов из коридора падала в щель над дверью и отражалась на застывшей глиняной стене напротив. Не зная, что делать, Настя села у этой стены и прислушалась: стояла такая тишина, что девочка слышала своё дыхание и биение сердца. Просидев в таком положении неизвестно сколько времени, стараясь привести мысли в порядок, девочка наконец встала и внимательно осмотрела темницу. Глаза привыкли к темноте, и она могла рассмотреть плотные глиняные стены с вставленными в них булыжниками для прочности. Постучав костяшками пальцев по стенам, чтобы определить их примерную толщину, Настя снова уселась на место — звук от постукиваний был глухим и поглощающимся в глину, свидетельствуя о необычайной ширине стен. Просидев ещё какое-то время на сырой земле, девочка почувствовала, что у неё стали неметь от холодной влаги ноги. Чтобы избавиться от покалывания в конечностях, Настя вновь поднялась к двери и попыталась нащупать в полумраке щеколду замка. Холодный металлический стержень глубоко вдавался в каменный дверной проём, и вытащить его без помощи ключа было просто невозможно. «Безвыходных положений не бывает, — пыталась взбодрить себя девочка, — я обязательно что-нибудь придумаю. Падать духом нельзя, я же не трусиха». Дитя ухватилась в прыжке за верхний торец двери, над которым была та щель, в которую падал свет, и подтянулась, стараясь выглянуть в коридор. Подземелье было пустым, ни охраны, ни надзирателей — никого. Интересно, а есть ли кто-нибудь в соседних с нею камерах? Девочка крикнула в коридор из щели, продолжая висеть на двери: