Восбер медленно поднялся. Его правая рука непроизвольно потянулась к пуговице на мундире.
— Не делайте этого, майор, — предупредил Стэн. — Сядьте, пожалуйста. Мне нужны ваши солдаты… и вы нужны мне живым, чтобы командовать ими.
Восбер был потрясен и озадачен. Стэн продолжал сидеть неподвижно.
— Хорошо. Прошу извинить меня за несдержанность.
Стэн кивнул головой, не произнеся ни слова, а Алекс направился к стойке бара. Через минуту он вернулся с тремя литровыми кружками с горячительным напитком.
— У меня создалось впечатление, что я все еще нахожусь на рынке, — произнес Восбер, приложившись к крепкому напитку. — Работа заключается в том, чтобы скинуть этих дженнисаров и их босса, правильно?
Стэн помрачнел.
— Ох уж мне эти тайны. — Восбер заинтересовался, что крылось за реакцией Стэна. — Ладно, поговорим об этом позже. Каков план действий? Я имею в виду — детальный план.
— Стратегия еще не выбрана. Мы обоснуемся на планете под названием Небта. Ваши солдаты останутся довольны.
Алекс вручил Восберу регистрационную карточку, которую он тут же положил в карман.
— Никаких больших походов. Никаких предварительных совещаний. Наша цель — убивать. Будем проводить тщательно выверенные рейды. Никаких задержек после высадок. Прилетели—улетели. Риск минимальный.
— Так всегда говорят, — Восбер немного расслабился.
— Поскольку я буду принимать самое непосредственное участие в операциях, у меня есть определенный личный интерес в их успешном проведении, — сказал Стэн.
— О’кей. Допустим, я согласен подписать обычный контракт. Как будет произведена оплата?
— Половина суммы выплачивается вперед всем членам отряда.
— Годится.
Стэн оставался невозмутим.
— Где будет произведен полный расчет?
— На Прайме.
— На столичной планете? А Империя?
— Я наводил справки. Они даже не знают, где находится Волчье созвездие. Никого не интересует частная война. У Империи нет контактов с созвездием. Поверьте мне, я лично в этом убедился.
Восбер стал немного дружелюбнее.
— Когда вы выплатите нам жалование? Когда этот Ингильд будет распят?
— Когда работа будет закончена.
— Мы еще вернемся к этому разговору, так ведь? Может быть… может быть, полковник держит в голове какие-нибудь планы, отвечающие его личным интересам? Может быть, когда дженны станут историей, возникнет другая цель?
Стэн молча приложился к кружке.
— Забытое созвездие, — задумчиво произнес Восбер. — Антикварная армия и религия, которую никто не принимает всерьез. За всем этим что‑то наверняка кроется.
