– Все так странно реагируют, когда я говорю, что бабушке исполняется семьдесят пять. Ты знаешь почему?
– Откуда мне знать? Ну, желаю вам хорошо отметить день рождения. И никому не говори, откуда у тебя эта земля, иначе вашему технику не поздоровится. И меня ты, понятное дело, тоже никогда не видела. Пока, Йона.
Не успела Йона ответить, как огонек уже пропал в тоннеле. Земля у нее. Надо радоваться. Так откуда тогда у нее такое чувство, будто она лишилась чего-то важного?
– Задувай!
Бабушка изо всех сил дует на торт, так что даже щеки трясутся. Джимми незаметно ей помогает, и наконец на третий раз все семьдесят пять свечек гаснут.
– Можно было бы весь этаж в гости пригласить, такой огромный торт! С днем рождения!
Папа обнимает бабушку, как будто она кактус. В ответ бабушка пылко сжимает папу в объятиях, а Йоне подмигивает. Йона чуть не прыскает со смеху, папа краснеет до кончиков волос, а бабушка отпускает его, только когда раздается звонок в дверь.
– Наверное, это Флис! – радуется папа, приглаживает волосы и идет открывать.
Мама недовольно морщится, но вот председатель правления переступает порог, и она встречает его радостной улыбкой.
– Добро пожаловать. Для нас большая честь видеть вас у себя дома.
– А для меня, как обычно, большая честь вручить подарок на прощание по случаю семидесятипятилетия.
– Подарок на прощание? – переспрашивает Йона.
– Ой, я, наверное, оговорился. Я хотел сказать, подарок на день рождения! Примите мои сердечные поздравления с семидесятипятилетним юбилеем.
Флис жмет бабушке руку. Когда он ее выпускает, бабушка вытирает руку о платье.
– Не хотите торта? – быстро спрашивает папа. – С малиной и шоколадом. Не из супермаркета, а из кондитерской на шестом этаже.
– Вот именно! Семьдесят пять лет надо отпраздновать как полагается! – говорит Флис. – И разрешите от лица всего правления преподнести вам этот памятный сувенир.
Бабушка разрывает подарочную упаковку. Под ней оказывается рамка с фотографией Звездного Света. Зажав ее в своих узловатых пальцах, она бормочет:
– Черные птицы.
– Что-что? – переспрашивает Флис, наклоняясь поближе.
– Кар-кар-кар! – произносит бабушка.
Она так резко выпускает из рук фотографию, что та падает на стол и стекло трескается. Йоне с трудом удается не подавиться тортом. Джимми сильно хлопает ее по спине, отчего становится еще хуже.
– Мама! – вскрикивает мама и прикрывает рот рукой.
Бабушка молча встает и уходит к своему креслу у окна.
