– Прикройте дверь, – вдруг попросил ректор, понизив голос. В полном расстройстве чувств, я, не глядя, властно вытянул ладонь в сторону двери. И только спустя секунду, когда ничего не произошло, спохватился, что я уже не в своей сказке. Замаскировав свое движение под желание почесать затылок, я шагнул к двери и исполнил его просьбу вручную.
– Должен ли я это понимать? – переспросил он. – Разумеется, должен. Но я так же понимаю и то, что и вам бы в кои-то века следовало уяснить. Правильно и законно – это далеко не одно и то же. Вам все ясно?
Глядя в его выпученные глаза, я заставил себя кивнуть.
– А еще эти отвратительнейшие слухи… О вашем странном поведении по отношению к некоторым студенткам. Диалоги не учебного формата…
– И кто же распространяет эти слухи? – брюзгливо поинтересовался я.
– У меня есть свои источники, – уклончиво ответил ректор. – Но это правда, да?
– Конечно, нет.
Он посмотрел на меня долгим взглядом.
– Уважаемый… – я громко зашелся кашлем, перекрыв его официальное обращение по имени, – …вы вообще понимаете, что здесь уже не отделаться одним лишь увольнением? Вы вроде умный человек… Так почему же ведете себя как умалишенный?
Мои брови недовольно сошлись на переносице. Выговор и увольнение стерпеть я мог, но вот переход на личности вряд ли…
– Даже если и так… Значит, по-вашему, естественный интерес к противоположному полу, пусть и проявляющийся в ненадлежащем для его возникновения месте, представляет собой нечто неправильное?
– Не неправильное, а незаконное, – напомнил он и, достав из выдвижного ящика стола бумажку, сел и начал на ней что-то писать. – Я не знаю, насколько вы далеко зашли в неформатном общении с учениками, но слышал я достаточно. Каким бы умным не был ваш предмет, каким бы инновационным ваш подход к преподаванию всяким там не казался, правила переживут всех нас и мы должны им подчиняться…
– Но…
– Не задавая вопросов, – не дал мне высказаться ректор, – в противном случае, происходит это.
Он с удовольствием расписался на бумажке. Сощурившись, я разглядел, что это был приказ об увольнении.
* * *
Идя с сумрачным видом по коридору обратно, я не сразу услышал, что меня кто-то окликал. Ко мне робко, с горящим взглядом, приближалась рыжеволосая студентка.
– Вы вернулись!
– Не совсем, – процедил я, бегло осматривая темные углы коридора, чтобы убедиться, что камер нет. Но в самом дальнем, кажется, что-то было. И как назло, очки с собой, чтобы убедиться в этом, я не взял…
