– Почему вас так долго не было? Мне вас очень не хватает…
– Я… А что ты тут делаешь в поздний час? – попытался перевести тему я. – Занятия уже закончились…
– После занятий я остаюсь и жду вас. Уже неделю… Завтра будет лекция? – с надеждой спросила она.
– Боюсь, моя дорогая, что нет…
Ее милый, аккуратный ротик непонимающе приоткрылся.
– Нет? Как нет…
– Поступили жалобы на непристойное поведение, – выдохнул я, многозначительно посмотрев ей прямо в глаза. – Понимаешь, о чем я?
– Но вы – самый лучший учитель!..
– Спасибо, дорогая, мне очень приятно… Но не все так считают.
– Я принесла вам, – она судорожно достала из сумочки яблоко и протянула мне. Я с мукой смотрел на него, но даже не шелохнулся, чтобы взять. Девушка смутилась.
– Вы… не хотите?
– Я не могу больше.
– Что это значит?
– Меня уволили.
На ее большие глаза наворачивались слезы. Она шагнула ближе.
– Но мы ведь сможем? Мы ведь будем…
– Нет, – я мягко отстранил ее и тревожно покосился в темный угол коридора.
– Но почему…
– Я слишком стар для тебя, – я отводил от нее взгляд, мне было трудно это говорить. – Найди… кого помоложе. Ровесника…
И не дав ей возразить, развернулся и зашагал прочь.
* * *
– Зачем ты приперся?
– Произошел несчастный случай, – терпеливо пояснил я насупленному директору фирмы Технополис. – Буквально на следующий день после нашей встречи я ударился головой и впал в кому…
– Где ты ударился?
– Упал с карусели…
– Бог ты мой! – закричал директор так, что его секретарша подпрыгнула на стуле. – Как я устал от этой чуши! Я дал тебе, убогому, шанс!
От его внезапного крика у меня аж занемели еще не отошедшие от постельного режима ноги, и я втайне обрадовался, что не стою, а сижу в кресле.
– Без стажа! Без диплома! Но!.. Я терпеть не могу молодняк за несерьезность и ветер в башке, потому и взял тебя! Поверил в тебя!..
– Я понимаю, что это больше похоже на выдумку, – хриплым голосом оправдывался я, – но это действительно произошло по уважительной причине… Поверьте… Даже в коме мне мерещилось, что я на следующий день пошел к вам… Я могу быть ответственным работником.
Директор зашелся истерическим хохотом.
– Все, пошел вон… Куда хочешь. Обратно в свою кому или как ты там это назвал…
* * *
Перед тем как зайти в подъезд своего дома, я с ненавистью покосился на вот уже как два года шумящую стройку через дорогу. Буровая установка противно гудела, воспаляя мозг. Спрятаться от нее нельзя было ни за стенами квартир, ни за плотно захлопнутыми окнами. Не помогали даже затычки в ушах, так как издаваемый ей инфразвук имел свойство игнорировать
