– Ты издеваешься? – наконец выдал он.
– Нет! Где мы виделись последний раз? – потерял терпение я, – где мы виделись, говори уже!
– Так, это какая-то проверка, да? – догадался друг.
– Просто скажи мне!..
– Нас кто-то слушает сейчас по громкой связи?
– Да, – раздраженно признал я.
– И ты хочешь кому-то что-то доказать?
Раздражение сменилось удивлением. На моей памяти, друг еще никогда не блистал подобной проницательностью.
– Да. Так ты ска…
– А зачем ему знать где?
– Черт бы тебя побрал, просто скажи и все! – вскрикнул я.
– Нет, тут что-то нечисто. Почем мне знать, может у твоего горла сейчас держат нож, чтобы вызнать правду?
Я уже было вдохнул поглубже, чтобы обдать его шквалом отборных ругательств, но ухо зацепило его последнее слово.
– Какую правду?
– Ту, которая должна быть известна только нам, – твердо ответил друг.
Я медленно выдохнул через стиснутые зубы.
– Я должен знать, где мы виделись последний раз.
– А ты и сам не знаешь?
– Знаю. Но я могу ошибаться.
– А разве не могу ошибаться я? К чему тебе мои ошибки. Я и без того ходячая ошибка.
– Прошу, только не сейчас…
– …ни в какое сравнение с тобой не иду.
– Ты опять хочешь это выяснять?
– А что? Я не против…
– Я думал ты поумнел после того раза!
– Какого раза?
– …стал шире мыслить.
– Да, стал. Но от этого твои представления обо мне не стали кра…
Друг резко замолк. Кажется, он тоже уже понял, что прокололся.
– Значит, ты все-таки был там, – тихо произнес я. – Там, где не могло быть никого, кроме меня. В моих грезах.
Он не отвечал. Чувство одиночества пронзило меня, как никогда раньше.
– Как тебя зовут?
– И ты решил спросить об этом только сейчас? – вкрадчиво спросил друг и бросил трубку.
Переведя мутный взгляд на доктора Брозэфа, я не сразу понял, что тот мне что-то показывал. В его пальцах торчал старый, покрытый грязью, оборванный кабель, отведенный от давно уже неработающего телефона, что я держал в руках.
– Ну… Это еще не все, – неохотно произнес он, с опаской поглядывая на мое спрятавшееся в ладонях лицо. Хоть доктор и многое повидал за свою жизнь, но от вида только что переругивавшегося с самим собой человека он все еще был слегка ошеломлен, поэтому говорил медленно, отрывисто. – В этот раз… комиссия по назначению субсидий… отказалась продлевать твою инвалидность, поэтому… материальной поддержки от государства больше не будет…
Я резко мотнул головой.
– Нет.
– Что нет…
– О какой инвалидности речь? Это они так тебя попросили мне передать? А со мной больше не разговаривают что ли?…
