Ханна работала на таких людей с тех самых пор, как в шестнадцать лет ее взяли в «Гранчестер», и она, как никто другой, понимала, что они тоже всего лишь люди из плоти и крови. Но все-таки ей еще никогда не приходилось общаться с политическими лидерами, султанами, учеными или звездами спорта. Единственным человеком, с которым она успела встретиться, был Сальваторе ди Лука, который прибыл во дворец вчера вечером и поздравил ее с восторгом, в который ей не удалось поверить ни на секунду. Может быть, он узнал в ней девушку, которую Кулал привез на его шикарную вечеринку на Сардинии? Или он просто не одобрял их брак?
Хорошо хоть, Зак Константинидес и его жена Эмма не смогли приехать, для Ханны это было огромным облегчением. Как-то неловко было произносить брачные обеты перед бывшим боссом, который был вынужден уволить ее. К сожалению, его двоюродный брат Ксан был здесь, она заметила, как они с Тамсин о чем-то разговаривали во время вчерашней репетиции.
При воспоминании об этом Ханна закусила губу. Она очень опасалась, что Тамсин может устроить какую-нибудь сцену. Ее младшая сестренка была в бешенстве и даже не пыталась это скрывать. А вдруг Тамсин догадалась, что она вступает в этот брак не по своей воле, Ханна сто раз уверяла ее в обратном? В конце концов, решение Ханны выглядело вполне разумным. Ей приходилось выбрать между замужеством, дающим ее ребенку отца и статус, и жизнью в постоянном страхе, что Кулал отнимет у нее ее сына, используя свою силу и власть.
Мысли Ханны прервал мягкий голос одного из слуг:
– Вы готовы, госпожа?
Ханна взяла букет, составленный из белого гиацинта и веточек можжевельника, национальных символов Заристана, и позволила себе последнюю поблажку – с минуту стояла, вдыхая густой аромат и прикрыв глаза. Потом выпрямилась и кивнула. Богато украшенные двери отворились, и она вошла в тронный зал.
Ханна знала, что все глаза устремлены на нее, но видела только один взгляд. Теплый и восхищенный взгляд Кулала, когда он шагнул ей навстречу и сжал уверенной рукой ее холодные пальцы. В этот момент все остальные люди, наполнявшие огромный зал, исчезли, и она видела только его – мужчину, который скоро станет ее мужем. Она еще никогда не видела Кулала таким. В традиционном, богато украшенном костюме жениха он выглядел таким высоким и величественным, что у нее сердце замерло. Волосы цвета воронова крыла покрывала сверкающая ткань, удерживаемая золотым венцом. Глаза сверкали, как драгоценные камни, но Ханне показалось, что она заметила в их темной глубине внезапную боль.
