Более ста лет назад, в 1836 году французский врач Буйо описал заболевание, когда сердце вело себя необычно.
Здоровое сердце сокращается ритмично. 60–80 раз в минуту, с одинаковой силой. У больного же оно работало беспорядочно — с различными интервалами между отдельными сокращениями, различной силой каждого сокращения. Невозможно было уловить какую-либо закономерность ни в меняющейся длительности интервалов, ни в силе сокращений. Буйо охарактеризовал такую беспорядочную деятельность сердца как сумасбродную.
Неравномерным по величине интервалов и волн был при этом и пульс. Вот почему подобное нарушение ритма сердца называли также «постоянным неправильным пульсом» или «абсолютной аритмией» (абсолютной потерей ритма). Больным необходимо было помочь. Но как?
Долго ученым не удавалось выяснить причину и механизм возникновения заболевания.
Решить эти вопросы помогли эксперименты на животных и новые методы регистрации деятельности сердца.
В конце прошлого столетия английский физиолог Мак-Уильман произвел интересный опыт. У животного обнажалось сердце так, чтобы хорошо видны были оба предсердия и оба желудочка. Сильным фарадическим током раздражались предсердия. В результате такого воздействия прекращались сокращения предсердий. На их поверхности были хорошо видны непрерывные мелкие подергивания и волнообразные движения, вызванные как бы одновременными и независимыми друг от друга сокращениями отдельных мышечных волокон. Это состояние предсердий было охарактеризовано как мерцание.
Когда раздражение предсердий прекращалось, мерцание некоторое время продолжалось, но затем также исчезало. Самое поразительное в этом эксперименте заключалось в том, что при появлении мерцания предсердий немедленно наступала и беспорядочная деятельность желудочков сердца. Как только восстанавливалась деятельность предсердий, начинали нормально работать желудочки сердца.
Французский физиолог Фредерик продолжил эти эксперименты. Вызвав у животного мерцание предсердий и беспорядочную деятельность желудочков, он перерезал пучок мышечных волокон, соединяющий предсердия и желудочки (так называемый пучок Гиса). Что же произошло? Предсердия по-прежнему мерцали, а желудочки стали сокращаться правильно, но несколько реже, чем обычно. Так удалось доказать, что беспорядочная деятельность желудочков в проведенных экспериментах вызывалась нарушением деятельности предсердий. Таковы данные, полученные у животных.
