В подвальчике "Союзпечать" на главной улице, где мама, в надежде отвлечь меня от сомнительных уличных похождений, покупала мне марки, всегда вертелись сметливые ребята моих лет, липли к посетителям магазина.
- Смотрите, выбор богаче, чем на витрине Что желаете? Флора, фауна, спорт, космос, живопись? Есть английские, испанские, австралийские...
Сделки заключались в соседнем подъезде, а зачастую прямо на глазах ворчащих для приличия продавцов. Меня всегда тянуло к коммерции. Самое трудное в любом деле - начало. К молодой женщине, задержавшей взгляд на витрине "Союзпечати", я подкатил довольно лихо.
- Марочками увлекаетесь? Какие предпочитаете?
Подействовала скорее угодливая интонация, чем качество моих марок. Из двух рублей выручки половину составила чистая прибыль. Через месяц я зарабатывал десять - пятнадцать рублей в день. Это существенно отличалось от маминой зарплаты. Не пугали прогулы и двойки в школе - коммерция того стоила. Рос доход, а с ним и пачка бумажек дома в тайнике.
Рыжих, мордатых, веснушчатых братьев-близнецов Леню и Аркадия Кацманов за глаза называли Кальсоны. Позволить себе звать их так я не мог - ростом не вышел. Однажды вертлявый Вадик задал явно провокационный вопрос:
- Дима, что ты думаешь о братцах? На цырлах перед ними ходишь?..
- Что? Кальсоны?! Да я...
Меня прервал мощный подзатыльник. Я отлетел к стене. Сзади с изумленно-возмущенными лицами стояли неслышно подошедшие Кацманы. Зрители довольно подхохатывали. Потом я бессильно плакал, уткнувшись в диванную подушку, получив вместо отобранного кляссера с марками синяк под глазом и приказ не появляться в "Союзпечати".
В кинотеатре шел незабвенный "Фантомас". Голова очереди к кассе упиралась в обескураживающую табличку "Билетов нет". Зато они в изобилии водились у шмыгающих по залу подростков. Простояв час, я взял максимум того, что давали в одни руки - четыре билета, "наварив" на них при продаже по рублю. Назавтра удалось занять очередь в пяти местах. Не хуже, чем на марках, и Кацманы не достанут.
Но безоблачного счастья не бывает. Вскоре появился Лепа - личность в районе знаменитая. Вечно навеселе, воспаленные щеки заросли белесой поросячей щетиной, после года отсидки за тунеядство он куда-то для вида устроился. Непонятно, когда он успевал трудиться,- ни одна выпивка или драка в районе без него не обходились.
- Ты все себе гребешь, цыпа, а дядя голодный ходит. Ты дай дяде, а то он, когда голодный, может и головку открутить,- Лепа цедил сквозь зубы, явно забавляясь.- Значит, процентик дяде - раз, касса у меня на мушке два, попадешься - от милиции отмажу - три.
