— Шанс выжить? — растерянно уточнил Макс.
— Быть вместе! — почти крикнула девушка и, не оглядываясь, шагнула в сгущающийся мрак.
Прекрасная незнакомка ушла, и Максим снова остался один. Кто она, что их связывало в прошлом, были они любовниками или все остановилось на этапе взаимной симпатии? Ему не было известно ничего. Он четко понимал лишь одно: разговор с каждым человеком, который знал Умника будет подобен хождению по минному полю, и любой неверный шаг может оказаться смертельным.
В голове роились безрадостные мысли. Он оказался в чужом мире, более похожим на фантазию голливудского сценариста, чем на реальность. Судя по всему, предупреждения Умника об опасностях, подстерегающих его в этой реальности, были не простым запугиванием или преувеличением. Кусачей Максим уже видел, и было совершенно очевидно, что против них у него, действительно, нет ни одного шанса. А сколько здесь еще тварей и каких, он даже представить себе не мог. В голову приходили лишь агрессивные мобы из компьютерных игр и жуткие образы из фильмов ужасов. Но монстры были не единственной из вырисовывающихся проблем. Макс должен выбрать роль, которую будет играть в этом мире. Он ничего о нем не знал, а то, что успел увидеть, его откровенно пугало. Умник говорил о желании уйти от каких-то долгов, о планах начать жизнь в Улье сначала, прикрываясь его, Макса, личностью, но информация была слишком расплывчатая и неполная. А еще он сказал, что кусачей подманил некий Грин. Тот самый, который ждет его рядом.
Что касается выбора роли, то его как такового и не было, с большой вероятностью Умник не посвятил в свои планы друзей. Макс был практически в этом уверен, потому что сам поступил бы именно так. Быть новичком в мире Стикса для всех знакомых Умника, не обладая его знаниями и опытом, означало верную смерть. Оставалось лишь одно — продолжать носить маску и дальше. Это был очень опасный ход, хотя и единственно возможный.
С улицы послышался шум торопливых шагов, и в помещение проник блуждающий луч фонаря, заставивший отвернуться и зажмуриться. Кто-то, по всей видимости, Грин, запрыгнул в комнату через проем в стене, и хрустя осколками кирпича и штукатурки, двинулся к Максу.
Макс открыл глаза. Он увидел склонившегося над ним зеленоглазого парня. Тот опирался на приклад автомата и улыбался во все тридцать два зуба.
— Очнулся! Ну наконец-то, Умник, я уже переживать начал! — счастливое выражение лица юноши источало смесь обожания и собачьего восторга. — Я пришел точно к назначенному тобой времени, а ты здесь пол отлеживаешь.
