— Вначале поеду в отель, потом полечу в Сан–Франциско.
— Что? Полетишь? Может я ослышалась?
— Нет, я полечу на самолете.
— На самолете? Но ведь ты только что пережил такой ужас, такой кошмар!
— Знаешь, меня теперь уже ничто не испугает и мне стало совершенно все равно.
— Мейсон, одумайся, зачем тебе все это? Может, проще сесть на поезд или поехать на автомобиле? Так будет надежнее и спокойнее.
— Нет, Мария, ты ничего не понимаешь.
— Что ж, — женщина пожала плечами, приподнялась на цыпочках и поцеловала Мейсона в губы.
Но это был совсем другой поцелуй. Он был трогательный и нежный. Скорее, так могла поцеловать мать своего ребенка.
Мейсон, подумав об этом, немного горестно улыбнулся.
— Так куда ты сейчас? — вновь спросила Мария.
— Поеду в отель.
— В отель? А почему ты не хочешь остановиться и переночевать у меня?
— Нет, я хочу побыть в одиночестве.
Мейсон неспеша надел пиджак и вышел на крыльцо. Мария не решалась больше подойти к нему. Она следовала в двух шагах сзади.
— Я еще к тебе вернусь, — бросил через плечо Мейсон и спустился по ступенькам.
Мария так и осталась стоять, прислонясь плечом к деревянной колонне. Она смотрела, как Мейсон открывает машину, как машет рукой, как отъезжает.
Ей хотелось остановить его, задержать, утешить, пожалеть, но Мария не могла выдавить из себя ни одного слова. Слезы наворачивались на ее глаза и медленно катились по щекам.
Вдруг машина резко остановилась, и Мейсон, открыв дверцу, выглянул.
— Мария!
— Что? — женщина бросилась по выложенной бетоном дорожке к улице.
— Я оставил у тебя кейс Ричарда Гордона.
— Я сейчас его принесу, — Мария уже бросилась было назад к дому.
— Стой, не нужно, пусть он остается у тебя, я за ним обязательно вернусь.
Женщина застыла, как вкопанная.
— Ты не шутишь, Мейсон? Ты еще появишься?
— Я никогда не шучу.
— Но когда это будет? Снова через двадцать лет?
— Нет, я думаю скоро, намного раньше, — Мейсон улыбнулся, захлопнул дверь и, уже опустив стекло, крикнул:
— У меня будет повод вернуться к тебе.
Но Мария уже не услышала этих слов. Их заглушил шум заводимого двигателя.
