– Эй, Чингачгук! Ты там что, с духами общаешься? – прокричал мне в ухо Ржавый.
– А тебе что, завидно? – Я брезгливо потерся ухом о плечо. Вот говорю же, терпеть этого не могу!
– Пошли давай, время! – Он снова повесил за спину рюкзак, и мы двинули дальше.
Я мысленно помахал Жеке рукой и решил больше о нем не думать. Наверное, даже никогда.
– Батюшки-светы! – обрадовалась баба Лида.
Раскинув руки, она поплыла на нас, как большая сдобная гора.
– А ну давай сюда, безобразник!
Баба Лида схватила Ржавого и так обняла, что он вместе с головой скрылся из вида.
Я уже было обрадовался, что баба Лида поглотила его своими пышными руками, но нет, он вынырнул обратно – красный и счастливый. Прямо как завалявшийся ржавый грош.
– Да ладно вам, баб Лид. Ну что за нежности? – Рыжий торопливо высвободился.
– Подрос-то как! – Она взлохматила ему волосы. – И ребятки твои, смотрю, тут же.
– Здравствуйте, баба Лида! – Яшка с Гнусиком дружно разулыбались.
– Так вместе и ходите, да? – спросила она дрогнувшим голосом.
Они промолчали. А баба Лида наконец заметила среди ребяток пополнение.
– Ой, а это кто с вами? – Прищурившись, она вглядывалась в мое лицо. – Что-то я никак не признаю.
– Здрасьте, – сказал я и покраснел. Честно, мне прямо не по себе стало, что они так близко общаются. А я, получается, среди них чужак. Или дурак, судя по виду. Хоть бы еще Клетчатый был. Так нет же, сигареты ему дороже друзей оказались.
– Это Сева, – объяснил Яшка. – Он у нас новенький.
– Господи Христе, а с лицом-то что? – Баба Лида испуганно прикрыла ладонями щеки. – Али хворь какая?
«Небось еще подумала, что я заразный».
Яшка с Гнусиком противно захихикали. А я почувствовал, как краснота заливает мне щеки – то ли от злости, то ли от обиды. Взять бы сейчас да рассказать ей, как всё было на самом деле. Но я просто сказал:
– Это я просто не выспался.
А что ее зря расстраивать? Она на них вон как смотрит, доверчиво.
– Ну, хватит языками молоть! – объявила баба Лида. – Давайте, топайте!
Она сгребла нас в охапку и стала пихать по дорожке к дому.
Мы поднялись на крыльцо и прошли через темный предбанник в кухню.
– А ну живо за стол! – скомандовала баба Лида. – Я сейчас накрою.
Она заглянула в соседнюю комнату:
– Дед, а дед? Глянь, кто пожаловал!
Я прямо обалдел, когда из комнаты вышел черный кот. Красавец! Хвост трубой. Важно ступая, он приблизился к столу, принюхался, а потом – ВЖИК – и взлетел, как ракета. Прямо Ржавому на колени.
