Германия и Австро-Венгрия поддерживали Россию, пытаясь оторвать ее от франко-русского союза. Для японских правящих кругов это стало поводом для подрыва германских позиций в Китае. Германия, не добившись союза с Россией, приобрела соперника в лице Японии. Так на Дальнем Востоке завязывались узлы двух мировых войн.
Во время англо-бурской войны германские правящие круги приняли новые планы реализации лозунга Вильгельма II «Наше будущее на воде!». В июне 1900 г. в разгар войны рейхстаг утвердил новую программу гонки морских вооружений, что считалось первейшим условием успешной борьбы с «владычицей» морей Великобританией. К 1915 г. Германия рассчитывала иметь 34 линкора, 45 крейсеров и около 100 эсминцев. Покушение на английское морское первенство вызвало в Англии ответные планы строительства новых военных кораблей.
Англо-германский антагонизм отчетливо проявился на Ближнем Востоке.
Германские капиталисты добились от правительства Турции важного решения — гарантировать строительство железной дороги на Ближний Восток, от Берлина через Багдад до Кувейта. «Будущее Германии на Востоке», — утверждали тогда германские экспансионисты. В 1903 г. проект был принят Турцией и началось строительство. Англия в ответ захватила Кувейт.
Обострение англо-германского соперничества привело к изменениям во внешней политике Англии в Европе.
Оформление франко-русского союза (1891-1893). К началу XX в. в Европе сложились два главных военно-политических союза. Первый, Тройственный союз, складывался после франко-прусской войны. Канцлера Бисмарка беспокоило положение Германии в центре Европы и преследовал «кошмар коалиций». Для обеспечения безопасности германские правящие круги искали союзников, стремились создать свою коалицию. Самым естественным оказалось установление связей с соседней Австро-Венгрией, а также Италией, которая имела немало противоречий с Францией. Так постепенно оформился в 1882 г. Тройственный союз Германии, Италии и Австро-Венгрии, который возобновился в 1892 г. и просуществовал до 1915 г., когда Италия вышла из него.
В образовании Тройственного союза Франция видела реальную угрозу и стремилась ее нейтрализовать. Союзником могла быть прежде всего Россия. Для осуществления такого союза нужно было урегулировать франко-русские противоречия на Дальнем и Ближнем Востоке. Франция и Россия пошли на заключение франко-русского союза, оформленного военно-политической конвенцией (1891-1893).
