Ямос мгновенно посерьезнел. Подошел ко мне и с силой долбанул кулаком в плечо.
— Ты справишься, Морт! Ты их всех порвёшь, Морт! Будь сильным, Морт!
— Так-то лучше, — проворчал я, потирая плечо.
С Натсэ мы простились взглядами.
* * *
Пока дух Ардока вёл мои ноги к кабинету ректора, я смотрел по сторонам. В академии опять было суетно и опять ловкие люди делали лёгкие деньги. Но если в прошлый раз хозяева комнат брали мзду за возможность посмотреть в окно на подводный мир, то теперь было веселее.
Маги с зелеными волосами стояли в каждом зальчике и за деньги рисовали желающим руны Воды на плоских дощечках.
— Один час! — то и дело слышал я наставления. — Ни минутой больше.
— И дышать можно будет? — доносились вопросы.
— Ну ясное дело! В том и смысл. Дышать можно и одежда не промокнет. Главное печать при себе держать. В кармане, а лучше в руке. Уронишь — всё. Греби во все лопатки.
От одной из таких толп отделился сияющий Лореотис. Увидев меня, помахал дощечкой с руной.
— Сваливаю отсюда, — сказал он вместо приветствия. — Ты куда? На совет?
Я кивнул.
— Не дрейфь! — Лореотис врезал мне кулаком в то же плечо, что и Ямос. — На таких собраниях смертные приговоры не выносят. Скорее всего бредни Наллана там и не упомянут, там про другое.
— Про что?
— Вот ты мне потом и расскажешь. Заходи, как плотину уберут, я ночами дежурю, днём всегда дома. Мелаирим как?
Я пожал плечами:
— Выдумал какую-то ерунду с переливанием силы из пустого в порожнее. Просил передать, что вас видеть не хочет.
— А, — усмехнулся Лореотис и кивнул. — Ну да, понятно. Ладно, пусть развлекается. Если что — свисти.
И мы с ним разошлись в разные стороны.
За окнами вместо рыбок начали проплывать одетые парни и девушки. Представляю, как это взбесит Натсэ. Надеюсь, хоть не пырнёт никого мечом через окно от доброты душевной.
С такими вот мыслями я подошел к стене, отделяющей кабинет ректора от остальной академии. Надел перчатки без пальцев, коснулся стены. На ней тут же появилась чёрная руна, а перед глазами всплыла надпись:
Заходите, господин Мортегар.
Стена раскрылась, и я, глубоко вдохнув, сделал шаг внутрь.
