— Ну как? Жить будешь? — спросила Натсэ.
— Надо начинать, — улыбнулся я ей в ответ и погладил белокурую голову, вздрагивающую у меня на груди. — Полгода?
— Угу, — кивнула Натсэ. — Сама едва поверила. Проклятье, Морт, какого Огня ты столько времени тупил?! Ну... Ну как можно было меня забыть вообще? Я даже постаралась одеться так, чтобы ты точно вспомнил. А ты... Балда! — Она шлёпнула меня рукой по лбу.
— Зато, — возразил я, — ты была моей второй первой.
Щёки Натсэ слегка порозовели.
— Не начинай!
— Нет, ты себе не представляешь, что это такое — сохранить в памяти сразу два первых раза, и оба — с тобой.
— Что? — Авелла подняла голову и посмотрела на меня заплаканными глазами. — Вы... Вы чем там занимались, пока я тут места себе не находила?!
— Ой, кто бы говорил! — Натсэ перескочила от смущения к нападению. — Сама вообще чуть замуж не выскочила.
— У меня не было выбора! Это всё было ради того, чтобы сохранить клан и не подвести Мортегара!
— Да-да, — скривилась Натсэ. — Знаешь, после той истории с Боргентой ты иногда рассуждаешь, как некоторые мужчины: «Я переспал с твоей подругой, потому что люблю тебя, это ради нашего же блага, дорогая!».
— Натсэ, ты — злая! — Авелла подскочила, сверкая голубыми глазами. — Как ты можешь такое говорить? Да ты вообще представляешь, что мне тут пришлось... Ты — дура! — выпалила она.
Мне сделалось не по себе, а Натсэ только усмехнулась:
— Но ты всё равно продолжаешь держать меня за руку?
Это было правдой. Они держались за руки над моим бренным телом. Выглядело немного комично, будто девушки заключают пари.
— Да, держу, потому что хоть ты злая и дура, но я всё равно тебя люблю и никуда не отпущу. Лучше унижай меня, будучи рядом, чем убивай своим отсутствием.
Усмешка исчезла с лица Натсэ. Она дёрнула Авеллу к себе.
— Прекрати так обо мне думать, слышишь? Я не собиралась тебя унижать. Сама ты дура. Извини, я... не знала, что всё настолько плохо.
Авелла ощутимо расслабилась, особенно когда Натсэ чмокнула её в щёку. Кажется, мир был восстановлен. Я, морщась от боли, сел на койке, потёр глаза. Вроде бы встать смогу. А потом — идти. Дел, чувствую, будет невпроворот, так что идти — надо.
— Расскажи, что тут творилось, — попросил я Авеллу. — Где мы, что вообще происходит.
Глубоко вдохнув, Авелла принялась рассказывать.
***
Пока она говорила, я встал, оделся и снова сел на кровать. Голова ещё немного кружилась и не только от последствий перемещения между мирами. То, что рассказывала Авелла, звучало по-настоящему жутко. Ощущение было такое... Как будто смотришь долгожданное продолжение любимого фильма и видишь, что герои изменились, прошлые победы забыты, а в привычном мире царит страшноватая атмосфера безысходности.
