ЗОВАН: Морт, он здесь. Дракон напал на город. Я не смогу защитить Денсаоли один!
В первый миг я скорее разозлился. Да какой там «защитить»?! Валить надо! Сколько раз обсуждалось!
Но потом, буквально через секунду, я понял, что Зован, как рыцарь, пусть и бывший, выполняет приказ. Я велел ему затаиться снаружи и докладывать — он и остаётся. Даже если Дракон встанет напротив него, он не отступит и будет стоять, закрывая собой Денсаоли.
А я ещё сомневался, стоит ли его брать с собой.
МОРТЕГАР: Уходите на остров, немедленно.
ДЕНСАОЛИ: А как же вы?
МОРТЕГАР: Выполнять!
ЗОВАН: Есть.
ДЕНСАОЛИ: Улетаем.
— Пламя напало на город, — сообщил я вслух, не то для Кевиотеса, не то для хранителя, ни один из которых не входил в Орден Социофобов. — Давайте закончим поскорее.
Натсэ перепрыгнула с одной ладони хранителя на другую. Склонилась над пульсирующим сердцем.
— Таково оно, Сердце Земли, — негромко пророкотал хранитель. — Чувствуешь ли ты его силу?
— Да, — едва донесся до меня ответ Натсэ. — Чувствую. Но почему ты выбрал меня?
— Когда сюда приходит глава клана, он лишь смотрит на Сердце, понимая его силу. Но вы пришли, чтобы его забрать. Подчинить себе всю Землю, сколько ни есть её в мире. И я должен был выбрать достойного. Того, чьё сердце бьётся в унисон с Сердцем Земли. Ты тверда, как сталь, Натсэ Леййан. Ты твёрдо стоишь на ногах. И ты честна с собой и другими. Ты не способна предавать.
— Наверное, ты плохо читал у меня в душе́, — возразила Натсэ. — Пропустил, как я убила Искара.
— Наверное, ты плохо читаешь у себя в душе́, — сказал хранитель. — Ты принесла ему жертву, которую он принял, как должное. И после этого уже не могла предать. Ты сражалась за того единственного, кого любила. В тебе нет переменчивости, Натсэ. Ты — как цельный кусок камня. Любовь высечена в твоём сердце, и ни один маг не изменит эту надпись, никогда. Поэтому ты достойна Сердца Земли.
Слушая его, я почувствовал какое-то смущение, что ли. Страшное подозрение начало закрадываться мне в голову. Те слова, которые говорил хранитель, являлись отражением моего собственного восприятия Натсэ, отражением моей веры в неё. Если это древнее существо, обчитавшись моей души, начало отмачивать идиотские шутки и вести себя не самым адекватным образом, то почему бы ему не впитать и все мои чувства к Натсэ?
