— Вы, похоже, знакомы? — крикнула я.
Квентин сдался первым и выбрался из хватки старика.
— Джини, — он гордо познакомил нас. — Это Великая белая планета. Вестник богов. Возможно, только он не зараза.
Если я правильно помнила историю Сана Вуконга, Великая белая планета был воплощением Венеры. И он был первым существом, которое поняло, что Король обезьян был особенным созданием. Он посоветовал дать Сану Вуконгу роль в небесном пантеоне, как настоящему божеству.
Это объясняло их дружбу с Квентином. Сан Вуконг начал обязанности с катастрофы, но Великая белая планета хотя бы пытался. И не важно, о какой культуре или плане существования шла речь. Любой, кто давал работу, кто пытался обеспечить тебе деньги, был хорошим.
«Но имя его все еще звучит как онлайн-форум, который нужно проверить ФБР», — отметила я.
Гуаньинь — Квентин забыл, что она тоже не была заразой — шагнула вперед и улыбнулась.
— Приятно снова тебя видеть, дедушка.
Она звала его уважительно. Семейные отношения между богами, как между Нефритовым императором и его племянником, Эрлан Шенем, были редкостью. Большая белая планета взял ее за руку и поклонился.
— Миледи, вы сияете, как всегда, — тепло и хрипло сказал он и повернулся ко мне. — Шохушень, — у него титул звучал величаво, без сарказма, как говорили Нефритовый император или другие. Он по-доброму улыбнулся мне, его нежные глаза сияли мудростью и пониманием.
А потом он ударил меня посохом по лицу.
Его атака не подвинула меня, как и удар Желтозубого слона. Набалдашник затрещал, и посох раскололся до места, где он его сжимал. Трещины в дереве впились в кожу Великой белой планеты, потому что он вскрикнул и сунул большой палец в рот.
— Нужно было уклониться, — он был разочарован. — Видимо, рефлексы — не твоя сильная сторона, — он опустил посох на землю, вытащил тусклую желтую книжку из рукава и стал записывать в ней удивительно современной шариковой ручкой.
Многое случилось за последние три секунды, и мои чувства, притупленные жалобами яогуаев и усталостью, только теперь начали просыпаться. Первая мысль была, что я, в отличие от Квентина, не была ему ничего должна, а второй мыслью было, что я была не против убить старика тут и сейчас.
Я хрустнула костяшками, и Великая белая планета поднял голову.
Квентин коснулся моего локтя.
— Он тебя проверял. Это часть его работы. Кроме доставки посланий, он — инспектор Небес.
— Точно, — сказал Великая белая планета рассеянно, записывая что-то. — Я пришел оценить выполнение Шохушень ее земных обязанностей от лица Нефритового императора, кем она и благословлена.
