Спустя какое-то время Господь привел в монастырь посадского человека Алексея. Упросив старца с ним встретиться, Алексей рассказал Иринарху, что наслышан многого про его подвижничество и что хочет пойти к нему в службу, чтобы учиться у него кротости и смирению и постигать Заповеди Господни. Дар провидения, которым он обладал, сразу подсказал Иринарху, что чистым сердцем высказана сия просьба пришлеца, и принял его. Призванные им священник и диакон совершили постриг, и наречен был посадский человек именем Александр. Он стал делить келью со старцем, радеть с ним вместе, молиться, нести послушание и составлять житие Иринарха.
Иринарх был сподоблен Богом прозорливости, поэтому множество страждущих приходило к нему. Отказа от старца никто не получал, дары он принимал благодарно, но поскольку ни в чем нужды не испытывал, все было им раздаваемо нищим.
Подвижнический подвиг Иринарха не одних только молодых мирян вдохновлял — подвизавшийся в Борисо-Глебской обители старец Леонтий, последовав примеру трудов и добродетелей затворника, отяготил себя железами и тридцатью тремя медными крестами. В скором времени решено было Леонтием удалиться из монастыря и жить в пустыни, и он обратился к Иринарху с просьбой о благословении его на это и сохранении его крестов, которые обещал забрать, когда вернется. Затворник упрашивал старца оставить намерение удалиться в пустынь, так как провидел, что безбожные разбойные люди лишат жизни Леонтия. Тот же со смирением отвечал, что, если Господь так велит, так тому и быть. Видя, как тот упорен в своем решении, Иринарх, не могший поведать Леонтию про его будущность, дал старцу свое благословение и со скорбью в душе добавил: «Леонтий, тебе уже не возвратиться сюда и не забрать крестов своих». «В таком случае пусть они тебе останутся», — отвечал Леонтий и ушел из монастыря. А спустя не долгое время было получено горькое известие об убийстве старца Леонтия лихими людьми в пустыни. После того, как он узнал про это, Иринарх присовокупил кресты убиенного собрата к своим тяжестям. В скором времени была ему прислана из Углича цепь трехсаженной длины. Две такие цепи ношены им были на себе двенадцать лет.
В той же Борисоглебской обители в течение двадцати пяти лет и пяти недель пребывал в затворе старец Феодорит, однако игуменом Гермогеном повелено ему было участвовать в монастырских трудах вместе со всей братией. Подчинившийся Феодорит отнес свою цепь Иринарху, и у того стало девять сажен цепей. Эту тяжесть носил он на себе на протяжении двадцати пяти лет.
