Уже на той стороне Арнувиэль недоверчиво огляделась: но все оставалось по-прежнему, ничего не изменилось. Те же небольшие перелески, давным-давно поросшие бурьяном поля, развалины деревеньки, а вдалеке, на высоком холме, виднелись живописные руины замка из красного камня.
— Это что, и есть Ничейные Земли? — эльфийка даже насмешливо фыркнула, — Ничего страшного пока не вижу.
— А вы что же, госпожа, ожидали, что стоит только пересечь Границу и тут же темный гном из кустов ударит молотом по голове? Наивное представление. Здешние края коварны и обманчивы и каждый раз преподносят новые сюрпризы. Уж я-то знаю, госпожа.
— Не буду это оспаривать, Алекс, — эльфийка посерьезнела, — просто очень уж тут спокойно.
— На кладбище тоже спокойно, госпожа, но оно от этого менее кладбищем не становится. Ведь верно?
— А что за замок там виднеется? — перевела разговор на другое Арнувиэль.
— Здесь когда-то были владения баронов Освальдов, да тот, кстати, седоусый Фрэнк, кажется, из их рода. А замок… Замок прозвали Пыточный Приют. Почему? Ну из-за того, что под ним целый запутанный лабиринт ходов с потайными комнатами. Слуги Тени невесть откуда достали карты подземелий и с тех пор пользуются ими в самых мрачных целях. А раньше, еще до поглощения Освальдского бароната Ничейными Землями, замок имел другое название — Фин-Тирилин, что означает «Красная Звезда». Но, госпожа, простите, мы заболтались, идемте во-он в тот лесок, вам необходимо переодеться.
У самой стены деревьев я настороженно повел носом: поистине волчье чутье и поразительная интуиция меня еще никогда не подводили. Нечисть я чуял издалека. Но тут все в порядке, по крайней мере, в данный момент. Забравшись в глубь леска, я распаковал один из дорожных мешков, где хранилась спецодежда компаньонки.
— Держите, госпожа, вот плащ, рубаха, штаны, сапожки. Да, и смотрите про кольчужку свою не забудьте. Я проверю.
— Вы тогда хоть отвернитесь, Алекс, или думаете, что я при вас буду раздеваться?
«Можно подумать, что я тебя без ничего не видел», — цинично подумал я, но вслух спросил:- А если просто глаза закрыть?
— Вы что, меня за идиотку наивную принимаете, Алекс? Ну-ка быстренько спиной стали, распутник вы этакий!
— Вот-вот, я же теперь и распутник, — проворчал я отворачиваясь. — И с чего только такое недоверие? Думаете, больно надо мне подглядывать? Оскорбительно, оскорбительно это, госпожа.
— Заткнитесь, Алекс, вы мне мешаете.
