Уже в синеющих сумерках мы остановились на отдых в небольшой дубовой рощице. Правда, ручья либо речушки тут не было и в помине. Небольшой костерок и ужин все же отогрели сердечко эльфиечки, и она посматривала на меня с несколько большей приязнью. Но я молчал, игнорируя все ее примирительные взгляды.
— Да будет вам, Алекс, — голос «кающейся грешницы» колебался от просительного до требовательного. — Чего дуетесь? А еще мужчина! Может, довольно?
Я оставил на время тряпочку, которой наводил лоск на полированную гладь клинка и впервые за вечер заговорил.
— Вы, госпожа, действительно обидели меня. Помните чем? Ох, нет? Что ж, напомню: «Алекс, может, я с вами даром связалась? Уж больно вы добренький». Ваши ведь слова? Так вот, госпожа, я такой, какой есть, и в угоду кому бы то ни было меняться не собираюсь. Понятно?
Эльфийка пристыженно закивала, а на ее крепких щеках, уже давно отошедших от ореховой краски, заалели яркие маки.
— Простите, Алекс, я больше не буду. Правду говорю, не верите? Хотите поклянусь?
— Опять листвой великого Древа Счастья? — я непроизвольно улыбнулся. — Пожалуй, лучше не стоит, а то она еще опадет. Что тогда эльфы делать станут?
— Не надо насмехаться над беззащитной девушкой, я ведь серьезно. Экий вы все-таки грубиян.
— Ну, скажем, про «беззащитную» девушку вы загнули, госпожа, и довольно-таки сильно загнули. Как считаете?
Эльфийка негодующе фыркнула и уж было собрал ась разразиться гневной тирадой, но я ее быстро обезоружил.
— Впрочем, как бы там ни был, но прощение вы получаете, Полное. Ну что, мир?
— Мир, ясное дело, — эльфиечка аж засветилась изнутри, — Только не начинайте снова вонзать в меня свои колкости.
— Все зависит от вас, госпожа.
Глядя на мои старания над и без того ослепительным лезвием, она машинально вытащила из легких серо-черных ножен шпагу и тоже принялась ее старательно начищать.
— Простите, госпожа, — я стукнул себя по лбу, — ведь ваше оружие с клеймом, значит, и имя у него есть. А ну-ка дайте его сюда.
Потирание пальцем металла под копытами выгравированного единорога примерно через минуту дало результат. Полукружьем вспыхнули два рунических слова, Я всмотрелся в них и с сожалением повел плечами.
— Увы, госпожа, древнеэльфийский для меня за семью печатями. Эльфийка бережно взяла из моих рук клинок и запросто прочитала:
— «Звездная Сказка», Боже Всемогущий, какая прелесть. Спасибо вам еще раз, Алекс, за столь чудесное оружие, Но почему такое поэтическое название?
